拉萨，是我们这个世界上最具特色、最富魅力的城市。这不仅因为它海拔 3700米的高度令初来者感到晕眩，还因为它1300年的历史留下无数的文化遗迹和浓 重的宗教氛围给予人们梦游历史般的感觉，以及在现代化城市林立的今天，它特有 的古典与纯朴所透露出的田园般宁静的心绪所能赠予人们的快慰与欢愉。拉萨是西 藏自治区的首府和政治、经济、文化的中心。市内和郊区名胜古迹众多，布达拉 宫、大昭寺、哲蚌寺、色拉寺和甘丹寺等早已驰名中外。
藏族有悠久灿烂的历史与文化，对祖国的文明作出了贡献。壁画是藏族文化 艺术的重要组成部分。藏族有特有的生活习惯和方式，比如酥油、糌粑，饮用酥油 茶、青稞酒，服装以氆氇为主要原料。
1982年国务院公布拉萨市为国家历史文化名城。 拉萨，位于西藏自治区东南部，雅鲁藏布江支流拉萨河北岸，东经 91°06′ ， 北纬 29°36′ 。东邻林芝地区，西连日喀则地区，北接那曲地区，南与山南交界。 南北最大纵距 202 公里，东西最大横距 277 公里，辖区总面积 2.9 万平方公 里，其中市区面积 210 平方公里，城市建成区面积 50 平方公里。现辖城关区、 堆龙德庆县、曲水县、达孜县、尼木县、林周县、墨竹工卡县、当雄县等 1 区 7 县。总人口 40 万人，其中城市人口 18 万人。居民大多数为藏族，还有回、汉等 民族。地处西藏高原，海拔 3500 米 左右。城南有拉萨河长年不断的流水，四周 东有觉母丝丝、东南有明珠孜日、西南有曲加拉日、西北有岗彭吾孜等大山相连环 抱。属高寒气候，长冬无夏，全年无雾，空气清爽，阳光充足，全年日照在 2952 小时以上，被人们誉为 “ 日光城 ” 。最高气温 28 ℃ ，最低气温 -14 ℃ ，年平 均气温 8 ℃ 左右。年平均降雨量 200 ～ 510 毫米，降雨一般集中在每年的 6 、 7 、 8 、 9 月份 …… “拉萨”在藏文中为“圣地”或“佛地”之意，长期以来就是西藏政治、经济、文 化、宗教的中心，金碧辉煌、雄伟壮丽的布达拉宫，是至高无上政教合一政权的象 征。早在公元七世纪，松赞干布兼并邻近部落、统一西藏后，就从雅隆迁都逻姿 (即今拉萨)，建立吐蕃王朝。1951年5月23日，西藏和平解放， 拉萨城进入了新的 时代。1960年，国务院正式批准拉萨为地级市，1982年又将其定为国家首批公布的 24座历史文化名城之一。
拉萨古称 “惹萨”，藏语“山羊”称“惹”，“土”称“萨”，相传公元七世纪唐朝文成 公主嫁到吐蕃时，这里还是一片荒草沙滩，后为建造大昭寺和小昭寺用山羊背土填 卧塘，寺庙建好后，传教僧人和前来朝佛的人增多，围绕大昭寺周围便先后建起了 不少旅店和居民房屋，形成了以大昭寺为中心的旧城区雏形。同时松赞干布又在红 山扩建宫室(即今布达拉宫)，于是，拉萨河谷平原上宫殿陆续兴建，显赫中外的高 原名城从此形成。“惹萨”也逐渐变成了人们心中的“圣地”，成为当时西藏宗教、政 治、经济、文化的中心。 拉萨市现辖城关区、当雄、堆龙德庆、曲水、墨竹工卡、达孜、尼木和林周县 七县一区。拉萨北部当雄全县和尼木、堆龙德庆、林周、墨竹工卡部分区乡属藏北 草原南沿，水草丰美，牧业兴旺，盛产牛羊肉类、酥油和牛绒、羊毛；中部是著名 的拉萨河谷，南部属雅鲁藏布江中游，为西藏较好的农业区之一，盛产青稞、小 麦、油菜籽和豆类， “拉萨一号”蚕豆更是饮誉中外的良种。拉萨周围具有经济价 值和医疗作用的地热温泉遍地，堆龙德庆县的曲桑温泉、墨竹工卡县的德中温泉享 誉整个藏区。
拉萨市区地处海拔 3650米的河谷冲积平原，是世界上海拔最高的城市之一。 地势由东向西倾斜，气候属高原温带半干旱季风气候区，年日照时数3000小时以 上，故有“日光城”美称。年降水量为200—510毫米，集中在6—9月份，多夜雨。最高 气温28℃，最低气温零下14℃。空气稀薄，气温低，日温差大，冬春干燥，多大风。 年无霜期100～120天。
高原古城拉萨以其湛蓝的天空、清澈的河水、新鲜的空气和令人赏心悦目的环 境给八方来客留下了美好的印象。拉萨的水质和大气非常干净，是中国污染最少、 环境最好的城市。拉萨地区的大气环境，基本上没有受到污染，市区上空大气中对人体有害的二氧化碳浓度每立方米少于 0.1毫克，大大低于国家标准。市中心虽然人口密度较大，因宗教活动形成的烟尘较多，但大气中的烟尘总含量仍保持在每立方米0.4毫克以下。拉萨河水不存在铅、锌、铜等金属微量元素，沿岸村镇对河流没有造成污染。
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