无锡东乡有两块宝地，俗称“金甘露、银荡口”。悠悠三千年，泰伯所凿的伯渎河自无锡城南蜿蜒四十里来到荡口，横渡鹅肫，流向长江。“荡口”因此得名。
荡口一直以来，都以“物华天宝，人杰地灵”著称。
湖光水色 古镇风韵——
荡口旧有“小无锡”之称，地处江南名城无锡、苏州、常熟三角地中心，水陆交通方便，是惟一坐拥湖光水色的江南古镇，给人以古朴、恬静、繁荣的感觉，曾被同济大学国家历史文化名城研究中心主任阮仪三教授誉为“无锡后花园”。
由于地处太湖之滨，水是荡口的一大特色。旧日的荡口街上的房屋都是傍水而建的。抗战时，荡口新学堂里有位在日本留过学的华倩朔老师，精通琴棋书画，日本军官中多有能欣赏中国字画诗词者，皆于华倩朔特至敬礼。荡口镇赖获保全，不肆残杀，亦少破坏。到解放初，荡口街规模在江南市镇中可魁，人称小无锡。自鹅肫荡收港处三公祠边的新桥始，到北仓河义盛桥，整个荡口足有五里市河老街。老街市极为繁荣，钱庄，绸缎庄、山地货行彼此鳞接，镇上开的茶馆店有12家之多。沿岸散落着以江南第一大义庄华氏新义庄等八大义庄，华氏始迁祖祠、三公祠、植福寺古戏楼、华蘅芳故居、楠木厅等。到目前为止，经文物部门考察，还残留四万多平方米古建筑。物华天宝，豪奢残韵尤在。除老街外，附之的横街、弄堂、墙门格局依然，老屋残墙仍在。
名人辈出 文化传承——
不管是传说还是史实，荡口人杰地灵当之无愧。单明清两代，荡口华氏就出了进士。明代首创铜活字印刷的华燧，近代科学家华衡芳，华世芳兄弟，著名漫画家华君武，《歌唱祖国》的词曲作者王莘等都是荡口人。
学海路附近则是人才辈出的果育鸿模小学，该校由清末举人、工商实业家华鸿模创办，中科院院士钱伟长、钱临照、国学大师钱穆、美国国家科学院院士顾毓等都在此接受过启蒙教育。
青石铺就的廊街两边，是成片的古朴民居。黄石弄北侧深灰色的晚清建筑，就是制成中国第一艘木质蒸汽机船的工业科学家和近代数学奠基人华蘅芳的故居，里面陈列着他的科学著述、上百幅图片资料和中国第一艘自制火轮，展示出华氏家族经世致用的治学精神。
徜徉在如此厚重的历史文化积淀里，令人不禁肃然起敬。荡口古镇的保护开发已经请著名古镇保护专家朱龙亚主持设计，将围绕附近的鸿山泰伯墓、梅村泰伯庙、彭祖墩和甘露寺等文化古迹，将其塑造成具有独特旅游风格的风情古镇和国际水准的“开放式博物馆”。
古藤老树昏鸦，小桥流水人家。在江南粉墙黛瓦、简朴清雅的众多乡土建筑中，无锡“养在深闺人未识”的历史文化第一古镇——荡口，是体验江南水乡淳朴民风的绝佳去处。
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