恩平历史悠久,源远流长。秦汉时期属南海郡地。东汉建安二十四年(219年)称思平县。三国吴(222年)时名海安县。南齐改称齐安县。隋开皇十八年(598年)复名海安县。唐至德二年(757年)改为恩平县。宋初并入阳江县。明成化十四年(1478年)复置恩平县,属肇庆府辖。
1958年11月与开平县合并,初称开恩县,后称开平县。
1961年3月复置恩平县。
1994年2月28日,经国务院批准,撤销恩平县,设立恩平市。