阿坝州气候多样，生态环境奇特，自然资源极为丰富，是四川省重要的林、畜、药、果生产基地之一。耕地八万公顷，主要作物有玉米、青稞、黄豆、土 豆、小麦、葫豆、荞麦、油菜、亚麻。有草场422万公顷，占总面积的50％，载畜330万头，是全国五大牧区之一，禽、皮、毛、乳、油、骨等畜产品畅销全国。
阿坝州有森林303万公顷，占总面积的36％，生长着松、桦、杨、槭 等40余种珍贵树种。经济林木以小金、茂县苹果、金川雪梨驰名中外。野生中药材1232种，全州年产量药材8．5万吨，盛产虫草、贝母、天麻、黄芪、麝香、熊胆、鹿茸、党参最为名贵。野生动物有熊猫、金丝猴、扭角羚、水獭、獐、鹿、熊、豹等50多种。矿产资源己探明矿种60种，矿产地318处，有8个矿种名列全省前列，有优势的矿种有铀、金、铁、锰、钛、锡、钨、铅、锌、煤、大理石、金刚石、锂辉石、石英等数十种，泥炭储量达70亿立方米，居世界之冠。水力蕴藏量1933万KW，可开发量为1300万KW，工业有治金、电力、采矿、化工、机械、食品、酿造等20多种门类，尤以阿坝地毯、皮革、红原奶粉、硅铁、铝锭、电解锰、金钢砂、小四轮拖拉机、牛奶分离器、中成药等产品享誉大江南北，有些已远销国外。
旅游业是阿坝州的主导产业。世界自然遗产九寨沟、黄龙及大熊猫故乡卧龙自然保护区等世界级旅游景区闻名遐迩，马尔康卓克基土司官寨等4处全国重点文物保护单位、红军长征留下的众多革命遗迹以及独特的藏、羌民族风情、神秘的藏传佛教文化吸引了越来越多的中外游客。2003年，接待海内外游客323万人次，实现旅游收入21亿元。其中：接待入境游客10.01万人次，实现旅游外汇收入2368.25万美元。
经济发展现状－－2003年，全州生产总值51.72亿元，其中:第一产业增加值11.34亿元，第二产业增加值20.63亿元，第三产业增加值19.75亿元。三次产业结构的比重由1997年的30.4：39.0：30.6调整到了2003年的22：40：38，产业结构日趋合理，经济运行质量和效益明显提高。
人民生活－－2003年，全州农牧民人均年纯收入1422元，在岗职工年均工资14596元。确保了离退休职工养老金、国有企业下岗职工生活费和社会低保金100%发放。
财政金融－－2003年，地方财政一般预算收入27783万元，财政支出185218万元。年末金融机构各项存款余额63.20亿元，城乡居民年末储蓄存款余额29.20亿元，各项贷款余额53.30亿元。
非公有制经济－－2003年，全州民营经济实现增加值15.53亿元，占GDP的比重达30.0%。全州规模以上民营工业企业完成工业总产值45525万元，实现工业增加值23218万元。非国有经济单位完成投资27.5亿元，占全州固定资产投资的51.5%，其增长明显快于国有单位的增长幅度，投资多元化的发展格局正在形成。
交通通信－－全州公路通车里程6018公里，其中国道922公里，省道1425公里，县道1610公里;全州省道好路率达85.5%，县道好路率达71.5%。2003年9月，九寨黄龙机场通航。实现了县以上固定电话交换程控化，通信传输数字化，移动通信全州各县城、部分乡镇及重点旅游景区，互联网和高速宽带网络走进藏寨羌村。
水电工业－－截止2003年底，全州已建成大中小型水电站396座，总装机容量已达132万千瓦，年发电量达60多亿度。水电工业已成为全州工业的第一支柱。全州人均装机容量1520瓦，人均发电量5984度，人均装机容量和人均发电量均高于全国、全省人均水平。
生态建设－－全州365.4万公顷天然林实施了有效管护，截止2003年底，营造生态公益林129万公顷，飞播造林4.4万公顷，封山育林36万公顷，建设绿色通道1962公里，新增林业用地12.8万公顷，森林覆盖率由1998年的21.6%提高到22.59％。1999年以来，全州累计完成退耕还林60万亩，荒山造林26万亩。全州已建立包括森林类型、湿地类型、野生动植物类型自然保护区21处，其中，国家级4处。已建立九寨沟、夹金山、甘海子、雅克夏等4处国家森林公园。大熊猫、金丝猴等国家一级保护动物得到了有效保护。
文化教育卫生－－截止2003年底，全州现有大专院校1所，在校学生3382人；中专3所，在校学生1824人；普通中小学1302所，在校学生130657人，专任教师8805人，幼儿园24所，在园幼儿9270人；学龄儿童入学率96.1%，普及九年义务教育人口覆盖率65%。全州有文化管理单位14个，艺术表演团体14个，文化馆14个，县级公共图书馆5个，乡镇宣传文化站32个。全州有线电视用户达5.29万户，广播电视卫星地面接收设施12177座，广播、电视人口有效覆盖率分别达70.8%、92.8%，实现了广播电视到村。全州卫生机构有病床2821张，卫生技术人员3627人。
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