南部早在新石器时期就有人类活动;但旧时代,由于战争频繁,早期史志
无人口统计,自明朝始有记载,明嘉靖二十二年(1543年),全
县有15448人,明末清初境内几乎荒无人烟,康熙年间(166
2-1722年),遂有湖广填
四川,境内人口剧增,至光绪三十二年(1906年),增至61488
9人。民国时期,人口逐年增长,至民国三十八年(1949),全
县人口为753519人。
一九九九年,全县人口为1289947人,比上年增加0.14万人,增长0.3%,其中:农业人口118万人,减少0.4%,非农业人口11万人,增长8.2%,其中男673649人、女616298人,男 性比女性多5.73万人。全年人口出生率与自然增长率分别为0.94%和0.25%。人口密度为558人/平方公里。2002年南部县总人口达129万。