南充市位于
四川省东
北部，嘉陵江中游，介于北纬30°35′-31°51′，东经105
°27′-106°58′之间，东临
达州市，南连
广安市，西与
遂宁市、
绵阳市接壤，北与
广元市、
巴中地区毗邻。
南充市全境跨四川省川北台陷、川中台拱2个二级构造单元的所在区域。川北台陷位于龙泉山断裂与华蓥山断裂之间。北起广元、南江，南至盐亭、平昌一带。南充市北部的阆中及南部、仪陇的一部分分布在川北台陷所在区域里。川北台陷的主体为梓潼（断）陷，其拗陷开阔，由侏罗系、白垩系和第三纪地层所构成，呈北50°～70°东走向。川中台拱位于龙泉山断裂与华蓥山断裂之间，川北台陷以南。南充市大部分在这个二级构造单元的所在区域之内，是一个侏罗系～白垩系红层广布的地区。
根据物探、岩相、古地理环境及沉积厚度等特征分析，川中台拱的基底原为一个古老的基盘构造，从晚震旦系以来，经过多次隆升、拗陷、旋转运动而形成。这些旋扭构造是全川地壳厚度最薄的地方，大都不到40公里。
南充市地处四川盆地东北部，全市可分为北部低山区和南部丘陵区两大地貌单元。地貌从北向南倾斜，海拔256--889米。地貌类型以丘陵为主，浅丘带坝，中丘中谷、高丘低山类型地貌大体各占三分之一。东西两部分的地貌形态差异较大。东部以桌状或台状低山为主，顶部较为平缓，长度百米至数千米，宽数百米。地貌上以单面山为主，一般是北坡陡峻，南坡平缓。
南部丘陵区大致包括顺庆、高坪、嘉陵三个区和西充县全部，阆中、营山、蓬安等县市的大部，以及仪陇县西南一小部分。由北向南地势逐渐降低，海拔由500米下降至256米。地貌由高丘逐渐变为低丘或低丘平坝。低中丘分布广，面积大，二者交互出现。岩层低于水平，岩质疏松，易于侵蚀。在长期的流水和嘉陵江干支流作用下，地表被切割成支离破碎的台阶状方山丘陵。丘坡多辟为梯田梯地，丘间沟谷发达，是稻田集中分布的地方。
丘陵中偶有低山点缀。高坪与岳池交界的金城山，主峰海拔824.6米。由嘉陵江干支流冲积而成的平坝，呈串珠状分布于沿江两岸，尤以嘉陵江的一、二级阶地分布最广。从北向南，主要有阆中的七里坝、彭城坝，南部的满福坝，仪陇的新政坝，蓬安的金溪坝，顺庆的清泉坝、搬罾坝，嘉陵的都尉坝。这些平坝，长1--3千米，宽300--700米。水热充足，土质肥沃，灌溉便利，运输方便，是南充重要的粮食作物和经济作物产地。
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