《竹书纪年》、《五帝本纪》、《邛巍野录》诸史书记载：“黄帝七十七年，昌意降居若水（今雅砻江）”。“德劣不足绍承大位，降居若水为诸侯”。史前早期经济、文化发达的黄河流域的昌意部落南下，和西南雅砻江等河流沿岸各族部落杂居，耳濡目染中原文化。《西南夷传》：“邛都最大，皆椎结，耕田，有邑聚”。
春秋战国时期，原迷易（今米易）一带为我国西南夷的邛都部落。史载：“秦时尝通为郡县，但至汉兴而罢”公元前143年，汉景帝时，司马相如任武骑常侍，在邛会地区置郡；汉武帝的元鼎年间，在今汉源东南置沈黎郡，辖邛嶣地区，今之米易地区即正式划入西汉王室版图。是时，安宁河河东归会无县，河西归邛都县；南北朝周武帝建德年间，河东仍属会无县，河西属可泉县；唐天宝十四年，河东属青宁郡，河西属建昌郡（今西昌）；五代后蜀明德年间，迷易安宁河东地带命名为诺赕，属会川府，其河西地带命名为屈部，属建昌府；宋时，太祖以“唐之祸基于南诏”，明确表示：以大渡河为界的越嶣等郡“非吾有也”。故邛嶣地带为大理国所占，当时迷易一带曰明夷；元王朝在建昌设置“罗罗斯宣慰司”，辖五路二十三州（包括今米易的普济州、威龙州及安宁河沿岸以东、以西的其它地区）、隶属云南行省。衽土司制，史称“土知州”；至明代又施军事移民卫所（完善土司制），河西属建昌府，河东属会川府。
明洪武27年（公元1394）年，在今撤连改设守御千户所，直属四川行都司管辖，其长官统兵慑镇所属各族人民。明永乐年间，行都司饬回族部领在今撤连筹建分县治。因此地处安宁河下游，冬季多雾，日出迷蒙，其分县治因名迷易（阳）县，后又相继改为迷阳守御千户所（巡检所）。《邛嶣野录》作者何东铭（清咸丰年间，迷易撤连才子──廪食增生）曾在史书上落款曰蜀南迷阳增生。再是曾在迷阳巡检所任职的许春所撰写的迷阳山馆碑上镌铭曰：“迷阳山馆系巡检陆蔚创修于迷阳巡检所治西。馆内建有玉墟楼一座、官梅草堂三间、涵光阁三间、榴桂亭一间、澄池一泓、花木互映”。与当时迷阳八大风景的“玉楼观涨”、“澄池夜月”，交相挥映。解放初，撒连街附近仍沿用古名。再后迷易县分县治仍改为守御千户所。
清雍正年间，迷易守御千户所划为建川南道宁远府辖。是时已是“招徕广辟人民滋生，以故事务殷繁，实则与州县无异。”至公元1733年所地因地震陷塌城垣，至乾隆4年（1740年），迷易守御千总常景向宁远府上疏：“帕恋沟（今攀莲镇）地势平衍，民户众多，东西直通大道，田土四处环绕，且在适中之地”，主张千户所迁攀莲。未遂。于次年迁往扎外村（今撒连湾崃）。乾隆27年迷易守御千户所改为迷易巡检所。嘉庆年间，四川总督常明向清庭奏准“改土归流，所辖夷众，编入汉甲，土司只袭职名”。但迷易吉、张土司、各自为政，只表示：“下属夷众新垦之地，情愿首报催科，同增国赋”，不愿改土归流。因鞭长莫及，土司制一直沿袭。道光28年6月12日洪水袭毁巡检所，巡检徐秉坤筹资徒迁巡检所于撒连旧址。
宣统三（1911）年迷易安宁河以东地区分属会理州十个行政区域的摩挲营、攀连、撒连；迷易安宁河以西的克他、麻陇、晃桥、麻栗坪等地统属西昌县直辖的普威乡公所并巡检所（此建制至民国二年正式废置）。
民国元年（1212年），迷易为会理州分州，设分州知事，分州衙仍设撒连，民国二年（1913年），改设为县佐；民国9年（1920年）为会理县分县；民国24年（1935年）红军长征过会理，迷易分县官员惊慌逃匿，因以撤县划区，民国24年（1935年），取普济、威龙两州为首一字，成立普威联保处；民国28（1939）年，西昌宁属屯垦委员会，成立麻陇、龙窝（今南坝乡老街子）彝务指导区公署；民国30（1941）年，迷易的黄草、横山、海塔、金河、大花、小得石、晃桥、马梹榔、麻柳坪等地均划归普威乡，普威乡归属至德昌县设治局，西昌原辖治的麻陇区也划德昌县设治局管辖；民国33年（1944），会理县又划出安宁河以西的撒连、水塘、草场、挂榜、回龙、昔街的上垭口等地归德昌统辖。此区划建制，沿袭至民国末。
1950年3月25日，米易地区解放。行政区划是：米易安宁河东岸是会理县的西北区；米易安宁河西岸是德昌县的迷易区。1951年5月从会理县划出平谷、河高、莲溪、昔宁等乡，从德昌县划出迷易区、麻陇区和龙窝区的南坝等地，于1951年10月正式组建成迷易县。1952年3月县府等单位迁攀莲街；同年5月西康省西昌专员公署正式行文“迷易县更名为米易县”。1978年由西昌地区划归攀枝花市辖。
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