改革开放以来，
自贡经济总量不断增加，经济活力增强，发展步伐加快，老工业城市经济
已经焕发生机。2004年，地区生产总值（GDP）达249.3
5亿元，比上年增长14.0%。一、二、三产业结构比重为21.
0:41.7:37.3。农业和农村经济加快发展，产业化进程加
快。工业生产保持高速增长，效益大幅提高。全市财政总收入为15
.7亿元，增长20.4％。固定资产投资54.94亿元，增长2
3.2%。消费品零售总额65.89亿元，增长18.9％。出口
创汇1.07亿美元，增长40.3％。城乡居民储蓄存款余额16
1.29亿元，比年初增长17.9％。城市居民人均可支配收入6
553元，同比增长11.6%；农民人均纯收入2873元，增长
16.7%。自贡市民营经济创造的增加值为118.19亿元，增
长23.2%，占GDP的比重为47.4％，占半壁河山。
农村经济加快发展。2004年,农业实现增加值52.29亿元，增长6.9％。主要农产品产量保持基本稳定，经济作物比重上升。畜牧业保持较快发展势头，农业产业化经营成效明显，产业化示范基地初具规模。劳务输出有序开展，农村基础设施和生态环境建设进一步加强，乡镇企业发展、小城镇建设等取得新成绩。
工业经济快速增长。自贡工业已由单一的盐业生产发展成为以制盐、化工、机械为支柱，兼有电子、冶金、轻工、纺织、建材等门类齐全、综合性的工业体系。近年来，从“放权让利”、“抓大放小”、“国企解困”到实施五大产业集群，自贡工业以产业结构调整为主线，狠抓企业改革、扭亏增盈和提速增效工作，工业经济规模快速扩大，运行质量显著提高，增长速度重新进入全省先进行列。2004年全市规模以上工业269户，国家大型企业5户，工业资产总值272亿元。工业经济运行质量继续提高，全市规模工业增加值53.69亿元，实现利润8.51亿元，工业经济综合效益指数达到118.3点。
重点行业和优势企业的支撑作用进一步增强。工业经济的主导地位进一步巩固。2004年盐化工、化纤纺织、机械、新材料和农副产品加工业五大支柱产业集群完成增加值占规模以上工业的78.0%。全国三大锅炉生产企业之一、主要大型火电、核电、石油化工容器生产骨干厂家--东方锅炉股份公司的生产效益连年翻番，销售收入突破40亿元；全国最大的井矿盐生产企业—四川久大盐业集团公司由亏损大户成为盈利大户；全国最大的甲烷氯化物和西南最大的联碱生产企业--鸿鹤化工（集团）继续发展壮大，销售收入突破15亿元；在行业规模、效益全国领先的企业--大西洋焊材公司和全国两大、西部最大的钨钼合金企业--自贡硬质合金公司，全国新型高分子材料科、炭黑科研生产基地—中昊晨光化工研究院、中昊炭黑工业研究院等企业持续快速发展。
科技人力资源优势。自贡是国家高分子、硬质合金等新材料的科研生产基地，已形成了科研设备配套、技术力量较强的多层次科学技术研究与开发体系，拥有晨光研究院、炭黑工业研究院、全国井矿盐研究院等17家全国、省、市级科研机构，拥有川南地区唯一的一所多学科高等院校——四川理工学院和一批科技型企业。自贡有省级自贡高新技术产业开发区蓬勃发展。全市有科技人员8万名。截止2004年自贡市累计申请专利1100余件，获授权1000件。2004年有28项科技成果获市科技进步奖，5项达到国际水平，12项达到国内先进水平，取得社会纯收益5.1亿元，全市认定技术合同成交额7247万元。
自贡人民正在市委市府的领导下，按照“五个统筹”协调发展的要求，抓住经济全球化和西部大开发的历史性机遇，以加快发展为主题，以经济结构调整为主线，以体制创新和科技创新为动力，以提高人民生活水平为根本出发点，进一步扩大对内对外开放，立足于发展特色经济，着力实施化工、化纤、机械、盐业、新材料五大产业集群，加快“三个转变”，推进推动我市经济发展的工业化、信息化、市场化和城市化进程，促进自贡经济追赶型发展和社会全面进步。
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