陈金釭血战杨梅
清朝咸丰四年（1854年），陈金釭率领二百多人的队伍从芦苞驻地出发，攻打杨梅圩，欲先夺占此地为据点，再进兵攻打三水河口县城。当时起义军取道黄塘，绕过有老更队部的西村，从孖髻冈小道转出大沙洲螺冈，从侧面围攻杨梅。讵料驻守杨梅“泥城”（注）的老更发觉情况，即鸣锣告警。驻守在南村庙的老更立即集队前赴支援，双方于大洲坑边展开激战。稍后，驻在伏户村的县勇出来截击起义军，并带来两门小铁炮助战，陈金釭队伍前后受到夹击，被迫撤回芦苞营地，伤死六七十人。
不久，陈金釭部署第二次战斗，派出起义军三百多人，取道黄塘，经过南边圩再次攻打杨梅“泥城”。“泥城”老更居高临下，据险坚守。双方苦战两天，起义军无法攻入，便佯作收兵，退离阵地。次晨，起义军趁天色未明，出其不意，突然袭击“泥城”，黑暗中双方展开激战。
“泥城”内老更鸣锣告急求援，西村的老更集队前往助战，在途中被埋伏的起义军拦途截击。“泥城”内的老更孤军失援，只得冲出“泥城”，且战且退，有部分老更退入木环坊村（巷口村龙船屋内）。民众认为起义军是“红头贼”，入了村会杀人，于是急用木桩顶住闸门，只得与起义军拼死激战。结果，老更全部战死，包括领战两老更头目梁有材（巷口村人）和何子敬（塱尾村人），义军伤亡也有二十多人。巷口村前陈尸累累，血迹斑斑。及后，大批清军赶到，但义军早已撤离，回防芦苞营地了。
咸丰五年，清政府为了旌表巷口村民杀“红头贼”功劳，恩赐全村此后免纳粮（据说民国改元后才恢复缴纳钱粮）。光绪中叶广东水师提督郑绍忠（大口金），奏准清政府拨款在杨梅圩兴建一间两进深的“忠义祠”，为巷口战斗死难者立灵牌奉祀。《广州府志》第六十七卷有载：“忠义祠在杨梅圩，祀咸丰四年阵亡殉难男女”。郑绍忠从此更得到西太后嘉奖而升官晋位。
广东最早的工人罢工
清咸丰五年 (1855 年 ) 前有头人徐东海等在西南买铺设局，建立“万福堂”的行会组织，发动工人与资本家作斗争，当时，三水县西南镇的雇工，“多属清远工人”。后来，徐东海被“沈前台拿获讯办”，不久被处死，才使官府“赖安数载”。
及至咸丰十年 (1860 年 )10 月，“万福堂”东山再起，在米工头人叶仕状等发动下，文通行（街道名称）的“米工”持续罢工三天。这次规模声势浩大，官府甚至派兵镇压。但叶仕状等不畏强暴，抢毁官府的告示牌，并率胐持械逐殴官兵，以武力对抗。次初，叶仕状等人在沙街凭铺，作为“万福堂”的会址，继续组织工人罢工。他们规定，未加入“万福堂”的工人每日需交银一分，方可受雇为米工。四月，“仁兴”、“同茂”米店的工人又掀起罢工浪潮。
叶仕状等的英勇行动引起官府惊恐和忌恨，他们在派“汛兵”镇压的同时，将叶仕状等人“严拿究办”，所设的“私馆”、“私局”全部查封。但是，从罢工斗争令官府不得不派兵镇压，并设“示牌”和立“碑记”严禁这些事实看来，可见罢工规模是不小的。
那时西南全镇有“米工”四五百人之多，而参加斗争者有近二百人。在一个县城小镇，可说是“声势浩大”了。而这四次罢工被认为是史料记载中广东最早的工人运动。
新军阀混战在三水
一九二九年，粤、桂两军二次在三水混战。
一九二九年二月二十六日，蒋介石致电其谪系部队部署进攻桂系，三月借如开国民党“三大”之机，扣留当时任广东省主席及国民党广州政治分会主任的李济深（广西梧州人），并派陈济棠等人回广州，说服了粤军将领，拥蒋反桂，拆散粤桂联盟。
原来，粤桂自成体系，抗命于蒋。三月二十三日粤军将领蒋光鼐、蔡廷锴、陈章甫、李振球等联名电斥蒋介石扣李，并邀请桂系黄绍竑到广州商议办法拯救李济深。黄绍竑于三月三十一日赴粤途中闻变，立即折回梧州商讨对策。
五月五日，李宗仁在梧州成立“护党救国军”，自任总司令。白崇禧、黄绍竑分兵两路经肇庆、四会进击三水一带。黄白二人率兵进入三水后，经芦苞进军花县白坭，五月二十一日，白崇禧部与粤军激战于白坭。此时，蒋介石调李明瑞、杨腾辉部从湖北经上海，海运至广东。白崇禧得此消息，军心动摇，为粤军击败，退回广西。“白坭”与“白来”谐音，芦苞人多笑白崇禧此次进军是“白来”。嗣后，李明瑞、杨腾辉庶几囊括广西全境，白、黄逃往越南，李宗仁先逃往香港，后至西贡。
数月后，冯玉祥、阎锡山也打起“护党救国军”旗号，联络桂系反蒋。黄绍竑、白崇禧即由越返桂，李宗仁亦由西贡回到广西梧州，收集旧部准备再战。是时，张发奎亦通电反蒋，率部由鄂西经湘西至广西与李宗仁的“护党救国军”汇合。十一月二十二日粤军将领陈济棠、陈铭枢通电讨桂。李宗仁坐镇梧州，任桂军副总司令兼广西省主席的黄绍竑率七千人马杀入广东，经肇庆出广利，侧击三水，得手后分兵取佛山，其余乘船至芒苞，拟直取粤汉路正面军田。张发奎所部万余人，编为“护党救国军”第四路军，由桂东经四会至三水与黄绍竑部汇合，拟取从化，进逼广州。蒋介石则命何应钦赴粤，坐镇广州指挥，并派朱绍良、毛炳文师及第三师炮兵队，开赴广东。何应钦兵分六路进击桂军：第一睡谭道源师，由连江前进；第二路余汉谋部由清远三坑前进；第三路李杨敬部，由白坭国泰向北江方向集结；第四路香翰屏师向芦苞靠拢，与李杨敬部合击桂军；第五路陈继承部扼拒三水；蔡廷锴为第六路，守军田。
双方激战于芦苞老鸦岗一带，粤军陆海空同时进击，“仲元号”、“仲凯号”两舰游弋芦苞河面，炮击桂军。张发奎部亦于四会江谷一带与粤军激战。由于粤军兵员人数及装备均占优势，加之留守广西的原李宗仁的师长吕焕炎受蒋介石收买而叛桂，后方不稳，桂系与张部联军败北。是为一九二九年十二月。
芦苞二一零抗日战役
一九三八年秋，三水县城沦为日占区，县政府北撤到芦苞镇。敌我相持于南边、黄塘一带。
芦苞这个紧靠北江河畔的小市镇，那时既是三水县偏安之地，又是从沦陷区进入战时省会韶关市的重要通道之一。商贾货物，络绎于途，入夜华灯照耀，人声鼎沸，市面畸形繁荣，时人称之曰“小广州”。
盘踞三水县城之日敌，因屡受抗日军民的袭击，寝食难安，久欲扩大外围据点，扫除北江下游沿岸障碍，清除威胁。一九四一年初，乃趁春汛之机，纠结较大兵力向芦苞突袭。
二月十日凌晨，日军从西南镇开拔，沿芦西公路北犯。至杨梅圩后，兵分两路，一路继续沿公路北侵，一路西出坳头桥（地名）直扑黄塘圩，企图沿基围北上，以分进合击之势，攻取芦苞。
进犯的日军除步兵外还有骑兵，武装除有轻重机枪多挺外，还有迫击炮、小钢炮。抗日防守的部队只有税警总团的部分官兵和县属地方团队（壮丁常备队）的人员，武器除有少数轻机枪外，多为窳劣的七九步枪，弹药也很不足。兵力和武器虽然敌我悬殊，然而民众保家乡、卫领土的决心，激励着士卒的斗志，他们充分利用谙熟地形的有利条件，与敌周旋于南边、宝月一喧，日军无法前进。
北上的日军虽然受阻，但谁料大塘圩的日军却乘虚南下，轻取芦苞。原来，驻西南镇的日军早已电告广州日酋，派兵从花县北上作呼应。广州日军突破国民党军“四挺”的防线，陷花县的赤坭、白坭两圩后，挥兵占夺芦苞背后的大塘圩，再沿基围南向芦苞。当时，驻防芦苞的军队悉数开赴南边抗敌，圩内的武装力量只有负责地方治安的芦苞警察派出所的警员十余人。他们未受过打仗的训练，武器更为低劣，接大塘报警之后，所长区展常亲率警员，急驰彭街村，登上碉楼抵坑。他们虽然有同仇敌忾之心，保卫家乡之志，然而强弱之势有如天壤，守土有心，回天乏力，抗击一阵之后，乃弃楼泅水西渡胥江，转进西岸去了。
阻敌于南边、黄塘一带的军民，自清晨战至黄昏，及他们回顾芦苞方面大火冲天，方悉芦苞失守。为避免前后受敌，忍痛撤离。
攻占芦苞的敌军，不敢在圩内久留，纵火焚掠后，即移宿于南岸曹村。后据村人说：敌人一个军曹为抗日军队击毙，是夜在村中举哀焚化。次日天明，两路侵犯芦苞的日军怆惶窜回西南镇。
黄塘坳头桥保卫战
1938年夏，日军为加强其所占领的河口、西南等地的外围力量，便调集步兵、炮兵千余，以杨梅西村为据点，进犯黄塘玗。
当时驻守黄塘一线的地方部队是国民兵团自卫第三大队欧芳辖下的欧进良、李亨两个中队和国民党暂编第八师四团三营覃奋皋连的一个排。自卫队驻守黄塘正面北江大堤上灰窑，暂八师的那个排防守前沿阵地坳头桥。
7月28日（农历六月十二），晨光熹微，日军前头部队便频频发炮，炮弹多落在正面防线的小洞村前后和北江堤岸。天亮了，日军主力部队开到小涡尾集结，在黄塘涌南龟陵冈观察点的通讯兵欧恒发现敌情，即行报告队部。队部当机立断，即把龟陵冈的机枪排撤回涌北，缩短防线，集中力量，并合成一条长一百多米的弧形阵地，分别把三挺机枪隐蔽在掩体里，随时迎击来犯之敌，并把坳头石桥拆毁。
日军满以为发炮后已摧毁黄塘涌防御工事。午后，大批日军便肆无忌惮地蜂拥而来。来到涌边，见坳头石桥已毁，未敢长驱直进，就在距涌边约百米处布起阵来。当此之际，自卫队先发制人，隐伏在掩体里的三挺机枪对准日敌猛烈扫射。日军猝不及防，仓皇还击。由于敌阵处于开阔地带，又在自卫队机枪持续扫射下，阵脚大乱，伤亡惨重，溃不成军，狼狈而逃。自卫队首战告捷。
然而日军未肯罢休，未几便增调大批步兵到来，敌后炮兵也向自卫队这边发炮，猛烈轰击，用以掩护步兵过涌。自卫队则坚守环壕掩体，迎头痛击。激战约一小时，日军仍未得逞，便再增兵，加强进犯力量，并在战术上由集中攻坚改变而为小股分散作战，战斗时打时歇。自卫队针对日军改换战术的情况，立即调配好机枪、步枪，组成若干个火力网点，迎击各股日军，使之无法越过黄塘涌。
时近傍晚，李其林营长送来重机枪四挺和迫击炮四门，用以增强火力，又率同覃奋皋连长，与欧、李自卫中队长等亲临火线督战。自卫队炮兵猛烈轰击麦岗、小涡尾敌后阵地，使其后援难继。日军前后捱打，战到入夜，只好悄悄退回小涡尾。自卫队也暂停战斗，加固阵地。
至当夜八、九点钟，大批日军又从小涡尾开来，以机枪队为主力，配以小钢炮猛烈轰击，以图一举摧毁自卫队阵地。待敌靠近，自卫队即以密集炮火回击，双方隔涌对峙，一时枪炮大作，火光四起。战到凌辱四点，日军始终不能越过坳头桥半步，最后只得撤退。
翌日黎明，自卫队侦察兵送回报告：日军在麦岗一带忙于收尸，用军车满载而去。又据报日军已于黎明前撤返杨梅西村据点。
此役日军兵力多于自卫队四倍，但自卫队击溃其多次进犯，敌方伤亡二百余，自卫队只一个通讯兵不幸被俘牺牲，一人负伤。
战斗结束，芦苞镇民众团体送来大批酒肉犒军。
三水在八年抗日战斗中取得最辉煌胜利的要数坳头桥一役。
山花桥之役
为打通芦西公路，1939年9月1日（农历七月十八日）日军以两个联队作前锋，三个联防大队为后续，计约八百人，分两路向南边圩推进。一路二百多人，沿芦西公路进发；其余为另一路，由黄塘过山花桥向李坑袭来，以达南边。沿芦西公路进发的那一路来到距大陆坑不远的水月宫（又称“佛仔庙”），便遭到防军156师468团七连和八连及自卫队阻击，激战两小时而各自罢兵。自卫队力疲，而日军伤亡数十人，以马驮尸十余具，被迫退回西南大本营去，另一路到达黄塘，先抢登红冈，布下炮兵（20人）后，便向李坑推进。接近李坑，有一道长约五米余宽仅半米的石板桥，名叫山花桥，这是敌人进袭南边必由之处。其时，防军156师468团第九连派出三个机枪班，一守李坑的赤巷，一于距山花桥百米左右的南侧设伏，一隐蔽于李坑庙边的木棉树下，等候迎击敌人。与此同时，三水集结大队分队长陈明燊、梁景山各领分队在山花桥侧面亨尾村前的小岗上，布置了三个机枪位。
日军来到山花桥，正要沿桥而进，防军桥南伏兵和庙边木棉树下的两挺机枪立即开火，过桥日军当即中弹毙命；其余日军集中火力，向防军还击。而在亨尾岗陈明燊、梁景山部的三挺机枪也同时打响，用以支援防军。敌我一轮激战，桥南伏兵全部牺牲。敌人开始冲锋，夺桥而过。桥南的机枪突然哑了，赤巷的机枪班情知不妙，连忙向夺桥而过的敌人扫射。敌人又一排倒下，尸陈桥畔，血染涌水。双方相持不下，红岗上的日军便频频打出小钢炮，木棉树下的机枪班捱了敌人几炮，阵地不稳，只好转移到赤巷阵地协同拒敌。两挺机枪又一轮连发，日军又伤亡一批。红岗上的日军发觉赤巷两挺机枪震天价响，便不停地向赤巷发炮。一时之间硝烟滚滚，飞沙漫漫，一个机枪班撤离阵地，另一个撤退不及而全部牺牲。陈明燊、梁景山三挺机枪仍旧对准山花桥轮番扫射。从上午八时到下午四时，日军几度冲锋，始终不能越桥而过。这就是当年振奋人心的山花桥之役。
夜袭鸡灵岗
一九三九年日军入侵三水县四区（现白坭区、金本区），烧毁民房数百间，杀害群众近百人。入侵小塘岗（现金竹乡沙咀村）的当日杀害该村民二十六人，走不脱的青年妇女有的被奸污至死，七十多岁的陈福兴为了不让日军进屋抢走财物，被日军杀了头，其断头还被放在他的裤裆里。日军盆者惨无人道的行径，人天共愤！
日军为了严密控制占领区，在马口、五顶岗、鸡灵岗、龙池等地设防，在制高点上驻扎部队。每隔几天，各驻地就向对岸打炮一次，高要县属的金利、金洲、富湾深受其害。晚上，西江水面如出现一点黑影，日军就用机枪扫射，以威胁人民过江。
五顶岗、鸡灵岗、龙池的日军据点，各驻守一个分队，配备钢炮一门、机枪三挺、电话联络机一台、各式长短枪数十支。驻在龙池的日军，每天晚上都跑回鸡灵岗住宿。原来日军在鸡灵岗顶挖了个洞，可藏二十人左右，总洞口朝天，上面盖上钢板。洞壁挖了几个小洞口，用以瞭望西江水面和岗坡周围的情况。晚上，敌人全部龟缩在洞里，轮值放哨，发现可疑，即放枪乱扫，借以壮胆。
当地群众把敌情告知当时由九水江陆兰培、金竹陆昌联等组成的四区游击队。游击队进一步侦察，掌握了敌人的行动规律后，拟订“夜袭鸡灵岗”的作战计划。陆兰培又亲往金利，与在媾驻防的国民党六十四军商讨袭击鸡灵岗日军，确定：四区游击队作主攻，六十四军某连在金利负责阻击西江上游的援敌，金洲方面驻军密切注视战斗情况，随时准备派兵支援，战斗结束时即派出船只接应游击队过江。部署已定，陆即返防，待机行动。
鸡灵岗靠近白坭区的承慕村边。岗小不甚高，但坡度很徒，上岗容易下岗难。在岗上可看清西江水面情况和观察金洲、富湾等地的情况。岗脚原来种满甘蔗等农作物，俱被敌铲光，夷为平地，以便瞭望。日军倚仗易守难攻的地势，以为安寝无忧了。
一九四零年七月一个残月之夜，十时左右，游击队到达鸡灵岗脚，埋伏在杂草丛中。号令一下，即兵分三层奔袭岗顶。洞里敌哨兵察觉到外边有动静，马上放出照明弹，照得如同白昼。战士们即以伪装掩蔽，纹丝不动。当照明弹一熄灭，部分战士快速匍匐向前，直扑总洞口，揭开盖在总洞口的钢板，钢板一动，铃声大响，洞里的日军慌忙拿起步枪、机枪，向上射击。战士们伏在地上，不作还击。接着，敌人又在以伪装掩蔽的几个小洞口一齐向外射击。顿时枪声大作，子弹横飞，敌人的主要火力已经暴露在游击队眼前了。战士们正想冲上去用手榴弹摧毁敌人的火车，突然岗腰上跌下一块草皮，露出两个洞口，两挺机枪向洞外疯狂扫射。战士们沉着隐蔽，不予还击。敌人放了一回枪后，见无动静，以为游击队被吓跑了，于是揭开钢板，探出头来观看外面情况。敌人刚一露面，伏在总洞口附近的战士，霎时长短枪齐发，把刚露面的两个鬼子打倒，随即前去揭开总洞口的钢板。洞里的敌人见势头不对，马上缩了回去，仗着掩体一面扳动机枪顽抗，一面哗啦乱叫。战士即予还击。封锁洞口。
据守五顶岗的敌人得知鸡灵岗方面守军被围，想去支援，但时在夜间，又不知游击队的虚实，只好原地乱放几枪，以作声援。驻守在金利的六十四军某连在战士打响后，也发炮助威，遥相呼应。
在鸡灵岗洞内的敌人，已成了瓮中之鳖，双方战斗到半夜，敌人见外无援兵，又不能冲出去，于是举起白旗投降。
这次战斗，共打死敌人五名，打伤十多名（其中两名重伤），缴获机枪两挺，钢炮一门，长短枪十多支，手榴弹和子弹一批。游击队只有三人轻伤，一人重伤。
翌日，游击队拿着缴获的胜利品，把重伤的两名日军押往金利中心街前示众。人们看到游击队的英姿，看到侵略者的下场，感到十分高兴！
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