明代时,罗湖一带相继出现了:赤勘村(今蔡屋围)、罗湖村、隔塘村(今水贝村)、湖贝村、向西村、黄贝岭村和南塘村,几个村的族人在村落之间建起了集市,名为“深圳墟”,最早由上大街、鸭仔街、养生街等几条街市构成,初具一个小镇的规模。
19l3年,广九铁路建成通车,罗湖车站启用,深圳成为内地与香港的交通门户,买农产品的谷行街(今解放路)、卖小吃和杂货的维新路(今人民北路)、永新街、南庆街等处商业街迅速发展起来,形成了今大的岁湖旧城。
1990年1月4日建制,区人民政府于同年9月21日成立。
辖8个街道:黄贝、蛟湖、南湖、桂园、翠竹、笋岗、东湖、莲塘。
2002年辖8个街道(桂园 黄贝 东门 翠竹 南湖 笋岗 东湖 莲塘)、122个居委会。