义乌市是浙江省第二产粮地区，农作物品种多又加盛产红糖，制作食品原料丰富。聪明手巧的义乌人在辛勤劳作之余，制作 出了许多具有地方风味的小吃。用大米制作的有白米饭、白米粥；泡饭、饭汤、菜饭、米粉羹、糖饧、索粉干等；用小麦粉制作的麦结、面老鼠、麦拓糊、麦饺；麦 鳅、麦馃、馒头、拉拉面、麦羹、馄饨、索面；用番薯制作的番薯粉条、番薯馃饼……城乡上下，风味小吃多达数十种。有些小吃形成了自己鲜明的特色，如东河肉 饼、义亭拉拉面、佛堂酥饼、苏溪麻饼、楂林绿豆糕、廿三里油炸馃、稠城回回糕等。还有用糯米、粟米、芝麻、花生、大豆等，经过炒爆后加糖制作的“麻糖”。
随着历史的变迁，人们吃食也随之变化。义乌一些风味小吃经过现代手法的制作，变得更为精良，它不再是民间小吃，而进入了大饭馆、大酒家，成为名吃；有的风糜市内外，走遍全国。
小吃，《现代汉语词典》里的解释有三种，我们这里所指的，是“饮食业中出售的年糕、粽子、元宵、油茶等食品的统称。”
小吃，北京人又叫“碰头食”，大概指的是有别于主食的“冷盘”。义乌人的“小吃”，当指当点心用的各类食物。小吃的类型可谓五花八门，遍及粮食、果蔬、肉蛋奶各类，酸甜辣各味俱全，热吃、凉吃吃法不一，远远超出了词典中关于“小吃”所下的定义范畴。
义乌市的小吃历史悠久，许多小吃的起源已无从查考。但归类其特点，也不外乎：一、选料广泛；二、烹饪技法精湛，工序虽不复杂，但十分讲究色、香、味；三、品种繁多。
● 东河肉饼
● 义亭拉拉面
● 佛堂酥饼
● 麦拓糊
以上几种小吃，是义乌人最喜欢吃，也是义乌人最喜欢做的几种。用面粉制作的品种还有一些，像吴店人制作的馒头和长寿面也深受人们的喜爱，吴店馒头松软有韧 性，长寿面在锅里久烧不糊，常常作为赠送生日和做寿的礼品；稠城的回回糕从民间走进商界，成为糕点行业中的一个举头品种。
义乌小吃，除了平时较流行的一些大众品种外，还有节日性的小吃，如中秋的粽子、糖饧，毛店一带每逢农历6月初6流行吃麦饼。这麦饼虽然制作不很精致，但毛店人却把6月初6这天当作重大节日，几天前就开始烙饼，并派人去邀请亲朋好友来家团聚吃饼吃肉，很是热闹。
随着时代的变迁，人们生活水平的提高，义乌小吃也在悄悄的变化。有的淘汰，不再是人们欢迎的小吃；有的改良，不但是民间的百姓小吃，而且成了大酒家，大 饭店的名吃，成了达官贵人喜欢的食品。像一直受义乌人喜欢的麻糖，以前义乌农村到了农历12月，可以说家家户户都要切几坛麻糖，以备“春荒”。现在农村切 麻糖已基本消失了，因为家里常年食品充足，已没有饿肚感觉，根本想不到想吃麻糖，更何况每天桌上还有饼干、水果不断。在稠城胜利菜市场西边有几家切麻糖买 的摊点，生意很好，也是因为人们怀旧的心理到此光顾，大家一次买它一斤两斤，吃麻糖也是尝味道，根本不像以前，吃麻糖为了充饥。
“麦拓锅”之类小吃，经过改良，已进入酒家饭店了，名字也改成什么“回头一笑”。当然，佐料也不再是红糖，干菜之类。而是甜酱，烤鸭和鲜大葱了，已变成如吃北京烤鸭的模式了。
可以预料，随着生活水平的不断提高，聪明的义乌人不但会制作出有时代特色又受消费者欢迎的小吃。因为，小吃的繁荣，往往与一个地域的经济发达有着密切的关联。
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