亚历山大是埃及最大海港，历史名城。地中海沿岸的避暑胜地，素称“地中海明珠”。位于尼罗河口以西，距首都开罗约200多公里。城市东西长30多公里，南北最窄处不足2公里。面对浩瀚的大海，背倚波光潋滟的迈尔尤特湖。气候温和，四季如春。公元前332年，希腊马其顿国王亚历山大一世统治时，建立这座城市，并以他的名字命名，定为首都。
城中有壮丽的公共庙坛和王宫，宫殿占全城面积1/4能上能下。其中一部分就是历史上有名的亚历山大博学园，它包括藏书70万卷的图书馆、动植物园、研究院几部分。公元前48年，罗马统帅凯撒率兵占领亚历山大，烧毁了图书馆，珍藏的典籍付之一炬，罹致人类文化史上的一场浩劫。港口建有被称为世界古代七大奇马之一的灯塔。 1477年在倒塌的灯塔的原址上修建的城堡，1966年改为埃及航海博物馆。馆内展出古代船只和现代船只的模型以及海战历史等，可以了解埃及几千年来的造船史、航海史。
亚历山大现在是埃及的交通和工业中心，被称为埃及第二首都。港口由两道防波堤和狭长的法罗斯岛屏障，分东西二港，东港主要是渔港；西港是商港和军港，埃及全国约90%进出口物资经此吞吐。这里也是世界著名的棉花市场。城东和东南为居住区。最能代表这座城市特色的是它的滨海大道，又叫7月26日大街。马路沿海滩东西伸延长约26公里，东端是蒙塔扎宫（夏宫），是亚历山大最大的公园，里面除花圃外还有游泳场和高级饭店，原国王宫殿改为博物馆。西端是蒂恩角宫（冬宫），目前作国宾馆用。 1952年动脉末代国王法鲁克就是在这认宫殿签字被迫退位，乘皇家游艇流亡希腊的。两宫都坐落在花木丛生的风景区。城中心是塔里尔广场（革命广场）。广场东南为商业区，往北有一座珍藏古代文物的博物馆。亚历山大还有一家收藏有大量阿拉伯文和欧洲文字书籍的市图书馆以及一家艺术陈列馆、两处公园。
城南有著名的庞贝柱，柱高26.85米，下半部直径为2.7米。距石柱不远有一通道，一直伸到石柱下面，通道内用壁洞，这就是古代有名的亚历山大图书馆。另外还有罗马地下墓、古罗马剧场等古迹多处。城东有文化区，建于1942年的著名的亚历山大大学以及一些高等学校和医院均设于此。海边松软的沙滩绵延30多公里，大部分海滨浴场都集中在此。
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