天柱县位于黔东湘西结合部，与湖南省新晃、芷江、洪江、会同、靖州及本省剑河、锦屏、三穗等县接壤，是渝黔通往两广、江浙的重要门户，素有“黔东第一关”之称。
全县总面积2201平方公里，辖10镇6乡315个行政村和10个居委会，总人口38万人，其中以侗、苗为主的少数民族人口占98.2%，是贵州省少数民族人口比例最高的县之一。
天柱物华天宝，资源丰富。已探明的矿产资源有重晶石、黄金、煤、硅、钾、锰、石灰石等。尤以重晶石矿最为丰富，保有储量1.08亿吨，远景储量3亿吨以上，是我国目前已探明的最大重晶石矿床，品位在85—98%之间，埋藏浅，易开采，可开发成钡盐系列产品。黄金初步探明储量60多吨，1997年上交国库5.3万两，是贵州省首次产生的黄金县。硅矿储量3500万吨；煤矿探明储量1684万吨；钾矿探明储量1353万吨。县内水能储蕴量巨大，可开发28.5万千瓦，境内清水江开发二级电站可装机21.4万千瓦。
改革开放以来，尤其是近几年来，天柱县各族人民在党的领导下，解放思想，开拓奋进，社会经济取得了长足发展。1997年已越过温饱线，1999年，全县工农业总产值5.82亿元，粮食产量12.61万吨，财政总收入4705万元，农民人均纯收入1308元，城乡人民储蓄存款3.22亿元。
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