公元前37年至公元4年在位的希律王是一个荒淫无度的国王，他对希腊罗马文化推崇备至，为满足自己穷奢极侈的欲望，他制订了规模宏大的建筑计划，不惜劳命伤财，在王国内大兴土木。地中海岸边的凯撒利亚堪称他的得意之作，从公元前22年开始动工，历时12载方才建成，集希腊和罗马风格于一体，气势恢宏，极尽奢华。
公元66年，凯撒利亚城中的犹太人不满罗马人的统治，揭竿而起，但遭到残酷镇压，2万多名犹太居民被血腥屠杀。这成为随后犹太战争爆发的起因，还导致了耶路撒冷和犹太第二圣殿于公元70年被毁。
公元639年，凯撒利亚被阿拉伯人占领，1101年又落入十字军之手。1254年，法国国王路易九世重新在此构筑工事，修建十字军城堡，可惜10年后城堡被战火吞噬，凯撒利亚从此湮没在寂寂黄土中，数百年来，只有地中海的波涛日复一日地为它发出忧伤无奈的叹息。
19世纪末，人们开始在凯撒利亚进行考古发掘工作，希律王的古城和十字军堡垒得以重见天日，并被辟为国家公园。现代的凯撒利亚则是个恬静妩媚的旅游城市，柔软碧绿的高尔夫球场、豪华的饭店和别墅，展示着这个既古老又年轻的海滨城市的富足。城市周围树木很多，把凯撒利亚紧裹在无边的浓荫中，使人犹如进入一个翡翠般的绿色世界。
来到国家公园，看到的第一处古迹是希律王建造的竞技场。据估计，竞技场长230米，宽80米，可容纳2万多名观众。可惜竞技场尚未被全部挖掘出来，上面长满了杂草。接着扑入眼帘的，是希律王建造的古码头。凯撒利亚曾是以色列王国在地中海的第一大港，但物换星移，当时繁忙兴盛的古码头现在只剩下根根断柱，横七竖八地浸泡在海水中，忍受着海浪不停的侵蚀。
我们走进十字军城堡，只见古堡依海而建，呈长方形，四周环绕着十多米深的壕沟，城高池深，气势雄伟。城堡的墙壁异常坚固，上面修筑着堡垒，这是路易九世在1254年用很短的时间建成的。城堡入口处是东门，穿过一条13世纪的交叉拱形通道，旁边可见一些房屋的遗迹，屋里还有带着大理石喷嘴的蓄水池，不少地基和地板铺设着一条条从古旧建筑上拆下的石柱。
站在城堡高处端目凝望，可以看出，希律为凯撒利亚城的建设是颇费了一番工夫的。高大的城墙依地中海海岸而建，迤逦的城墙内，圆形剧场、竞技场和热水浴池等大型建筑分布得井然有序。为了保证城市的用水和城市的清洁，他还特意修造了供水和排水系统，使清澄的饮用水源源不断地流到城里，也使城里的废水得以通过地下渠排入海中。如今，在凯撒利亚的北部，还能看到一排长长的高架引水渠的遗迹，水渠虽部分为流沙掩埋，但整体轮廓仍呈夺目之势，当时，就是这条引水渠从城北6公里的泉中将水引至凯撒利亚城内的。
凯撒神庙附近，是一座十字军教堂遗址，传说1101年十字军占领凯撒利亚时，国王巴尔德温一世曾在这里得到一个著名的战利品－－一只用巨大的蓝宝石雕琢而成的圆盘，相传这是耶稣在最后的晚餐中使用的盘子。后来，为酬谢热那亚人为十字军提供船只的帮助，巴尔德温一世不得不将这个宝物送给他们。现在这只盘子据说被收藏在热那亚的圣劳伦斯教堂。
十字军城堡南面，希律王城堡的南墙附近，是古罗马剧场。剧场附近竖立着许多在凯撒利亚发掘出来的雕塑，虽然大多已显得残缺不全，但那线条饱满、比例匀称的形体塑造，仍具有高度的造型感染力，使人们对当时细腻高超的雕刻工艺啧啧称奇。
剧场面海而立，规模庞大，采用的是希腊风格，舞台前半圆形贵宾席地板上，装饰着绚丽的花草和鱼鳞图案。目前，整个剧场已得到较好的修复，每逢夏季，海风习习，参加在这里举办的音乐会或歌舞晚会，成为以色列人喜爱的一项文娱活动。大海如青绒的地毯，依微风的韵调而抑扬吟咏，舒展流畅的乐声掺和着花草的芬芳，在带露的海风中飘逸、回荡，令人如临仙境，心荡神驰。
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