棋盘山是以生态森林景观为主的山岳景区，位于赞皇县城西段里沟，属太行山中段东麓，总面积36平方公里，主景区20平方公里。这里距赞皇县城27公里，距省会石家庄市区77公里，西南距嶂石岩景区25公里。景区因主沟段里沟沟掌有棋盘山突兀拔地故名。最高峰卧驼峰，是一组山峰，其主峰为四相公寨，海拔1342.3米。棋盘山不仅风光秀丽，而且气候宜人，最热月平均气温22.3℃，实为消夏避暑之胜地。
棋盘山景区幽神隽秀，主格调为松涛、杏雨、古道、奇峰；八大胜景为锁云碧波、杏葩争艳、八仙列阵、段岭古关、棋盘仙迹、危崖隐岫、神驼云卧、翠谷松涛。
景区天然次生林的主要树种有：槲栎、槲树、辽东栎、栓皮栎、胡桃楸、椴树、五角枫、鹅耳枥、山桃、山杏、丁香、小叶朴、卫矛、吴荣萸等；沟谷坡脚有核桃、板栗、漆树、山柳、山桑、杨树等；灌木、藤本主要有黄栌、胡枝子、六道木、绣线菊、紫荆、山葡萄、锦鸡儿等。
人工林主要为油松、杨、柳、椿；经济林木为栎、椴、漆树，并有核桃、板栗、杏、柿、黑枣、苹果、梨、花椒等干鲜果木。还有党参、元胡、天麻、黄精、刺五加等珍贵药材；菌类有天然灵芝；自然生长的大面积观赏花木有山桃、山杏、杜鹃、五角枫、黄栌等。棋盘山独有或他处少有的珍贵树种有紫椴、青檀、黄檗、蛇杨以及翅卫矛、弥猴桃。野生植物计100科601种。
野生动物有野猪、獾、狸、狐狸、野兔、黄羊、黑鹳、雉、蛇类等，计39科113种。昆虫类有324种。由于植被茂密，自然生态逐步恢复，近年有人曾发现了太行猕猴等珍贵野生动物。
早春，十里杏花沟古杏率先盛开，满沟的彩云满沟的香气。著名诗人刘章写诗赞曰：“俏丽多姿观老杏，无须南国写梅花。”接着是古关、棋盘峰一带如霜似雪的山桃花；进入盛夏，到处绿荫滴翠，“山行本无雨，青翠湿人衣。”7－9月份淫雨蒙蒙，则沟沟流泉处处飞瀑；金秋，枫叶黄栌把整个棋盘山妆点的万紫千红；朔冬，除了雪景外，雾淞成了这里的一大胜景，银山雪岭，玉树琼枝使棋盘山更为妖娆。
棋盘山基本为“嶂石岩地貌”，其顶部的八仙岭、棋盘峰、雄狮峰、骆驼峰、佛祖峰等全为红色石英砂岩，断崖长墙、阶梯状山体；中部为变质岩，底部为灰绿岩。
整个景区分杏花峪、棋盘山、卧驼峰、八仙岭四个小景区，分布着110多处景点，一步一景，渐入佳境。
整个景区有段里沟、南段沟、北段沟、水陆沟、滑车沟、石门沟、羊道沟等十沟九岔；有莲花峰、骆驼峰、八仙岭、佛祖峰、玉笋峰、将军峰、棋盘峰、东寨峰、西寨峰等三十六峰；有铜墙铁壁崖、宝瓶崖、罗汉崖、圣水崖、龙王崖二十四崖；有四相公洞、观音洞、灵云洞、虬龙洞、涛音洞一十二洞。这些地貌景观有的雄伟壮观，有的惟妙惟肖，有的栩栩如生，有的幽深莫测，谧静如仙境。
棋盘山的人文景观和历史遗迹有：北魏时拓跋氏修筑的长城和古关，有唐天宝间安史之乱时李华叔侄避难的四相公寨、读书崖，有五代后唐庄宗李存勖之马踏泉、歇马岩、试剑石等。
景区开发以来，旅游公司投资新建有山门牌坊、松韵、闻鸟、话城、凝岚、知秋等多座凉亭和休憩长廊仿古建筑；开辟整理了林海天梯、翠崖栈道、情人桥、赏云台、老道窑、罗汉崖等自然和人文相结合的景点。
景区水体景点主要有：杏花潭、莲花潭、松潭、锅底泓、南段瀑、悬天瀑等。
棋盘山还有变化多端的天文气象景观，骆驼峰赏云海观日出，赏云台看云瀑，红枫口东岭看日落晚霞，南段沟水崖、古关雾凇等。
在景区附近群众中，流传着仙人下棋、金子陵征战等很多历史轶闻和传说故事，给美丽山水和人文景点增添了许多有趣和神秘的色彩。
> 