据《镇江市地名录记载：“五十三坡：南至大西路，北至长江路，长米，宽米。早年建有通向云台山坡道，有台阶五十三级，故名。原三马路于年并入，统称五十三坡。”
　　佛教典籍《华严经》有一个劝人为善的故事。说是善财童子因为受到文殊菩萨的教化而幡然悟性，于是决定走遍全国寻访圣贤，以求得进一步的升华。善财童子一路南下，跋山涉水饥餐露宿，先后求教于53位高知者。最后在观世音菩萨的点化下大彻大悟，成为观音的左胁侍。如今在全国各大寺庙都可以看到站在观世音身边参拜高知者的善财童子的塑像。据说善财童子参拜的第一位高知者就是镇江焦山定慧寺方丈海云法师。现在焦山上还建有海云堂，以纪念这位大智大德的高僧。五十三坡的地名便是从这一故事中得到的启发。我们每上一级台阶，仿佛就是参拜了一位圣贤，走完了53级台阶，也就意味着完成了对53位高人的求教。像善财童子一样，陶冶了情操，净化了思想。五十三坡计有53级台阶，取名五十三坡，反映了人们对真善美的向往和追求。
　　解放初期的五十三坡，就是商贾云集、店铺林立、三教九流汇聚、摊点遍地的繁华场所，与周边的迎江路、大西路、天主街、二马路等均是当时镇江相当热闹的地方。
　　现在位于西津古渡