自西汉始，曲阳石工便用大理石雕刻碑碣诸物，初为墓碑，后亦用于记事、留言，主要陈列于寺庙，被汉武帝盛赞为“雕刻之乡”。北魏时期雕刻的佛像、雄狮已形成独特风格，作品古拙浑朴，体形狭瘦，偏重形似。大唐盛世，佛教盛行，石雕进入了快速发展时期，曲阳成为我国北方汉白玉雕像的发源地及雕造中心，其雕刻流行圆刀法，人物、佛像造型丰富，衣饰调顺、文武有姿，飞禽走兽、花鸟静物等轮廓清晰，线条流畅，玲陇剔透。元代曲阳石雕艺术已享有盛名，作品造型优美，做工精细，奇巧生动，有不少作品成为传世之作，雕刻艺人杨琼所作的“一狮一鼎”作为贡品，得到元世祖忽必烈的高度赞赏，称“此绝艺也”，并“将其编籍宫中，督燕南诸路石匠营造大都”，至今天安门前的金水桥仍放射着灿烂的光辉。清末，曲阳艺人刘普治雕刻的“仙鹤”、“干枝梅”等作品，在巴拿马国际艺术博览会上荣获第二名，自此有“天下咸称曲阳石雕”之说。民国中期，几家较大的私营雕刻厂，如公义兴、日新、永新等，在北京、南京等地均设有销售点。新中国成立后，曲阳3000多名石雕艺人先后参加了北京人民英雄纪念碑、人民大会堂、历史博物馆、民族文化宫、军事博物馆、毛主席纪念堂的兴建及天安门修复等项工程。
　　改革开放以后，曲阳石雕业获得了长足发展，规模迅速扩大，曲阳雕刻工艺知名度迅速提高。1995年，国务院命名曲阳为“中国雕刻之乡”。2005年5月国际雕塑协会授予曲阳“中国雕刻第一城”称号。曲阳雕刻业也逐渐发展成为全县最具活力的特色支柱产业，成为保定市十一大特色产业之一。