阿坝为藏名的译音，走音甚大，对“阿坝”名的由来和含义说法多样，但
执以下解释者居多。在藏族知识界、宗教界和原上层人士中认为：“
阿坝”一名形成于1200年以上的时间。唐太宗贞观年间，吐蕃王
松赞干布以武力进攻
松潘向唐求婚，占领松州以
西地区后，从土蕃腹地
阿里一带迁民至本地并居住下来繁衍生息。他们自称“阿里娃”。
随着时间的推移，“阿里娃”的简称“阿娃”（喻指阿里人开发的地区）被作为本地地名使用，汉译即为“阿坝”。就是今天阿坝州名的由来。那时松潘、理县、黑水以西地方,成为吐蕃属地,居民接受西藏文化影响,并融合于藏族之中,形成今天藏族拘居区之一。
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