东海县位于江苏省东北部，地处北纬34°11′-34°44′，东经118°23′-119°10′，属暖温带湿润季风气候，日照充足，雨热同季，四季分明，全年无霜期达225天，年平均日照2394小时，年平均降水913毫米。全县总面积2250平方公里，耕地193.82万亩，地属黄淮海平原东南边缘的平原岗岭地，地形东西长、南北短，东西最大距离70公里、南北最大距离54公里；地势西高东低，中西部平原丘陵、起伏连绵，东部地势平坦、湖荡连海。东海县地处淮沭下游，境内河流均属沂、沭河下游水系，主要拥有新沭河、淮沭新河、蔷薇河、鲁兰河、石安河、龙梁河等16条干支河流。东海县为“百库之县”，共兴建大中小型水库63座，总库容为8.9亿立方米，其中石梁河水库和安峰山水库分别为全省第一和第四大水库。全县辖1个省级开发区、1个旅游度假区，14个建制镇、8个乡，共有366个行政村；全县总人口115.1万人，其中非农人口39.6万人，是江苏省面积较大、人口较多的县之一。
旅游资源得天独厚。具有“一石、一水、一湖、一井”四大特色。“一石”就是水晶石，中国水晶工艺礼品城是全国最大的水晶及其制品集散中心。成功举办七届中国东海水晶节，在更大范围内打响了东海水晶品牌。“一水”就是温泉水，东海温泉被誉为“华东第一温泉”，温泉旅游度假区是远近闻名的旅游疗养胜地。“一湖”就是海陵湖，为江苏省第一大人工水库自然景区。“一井”就是中国大陆科学钻探井，为亚洲第一、世界第三深井，是科普地质游和科普教育的重要基地。
春秋为鲁之东境，郯子国地；秦至元为朐县、朐山县等，明清为海州地。民国元年撤州建县，改海州直隶州为东海县。1948年11月，东海全境解放。1950年5月，东海县与新海连市合并为新海县，12月又分置，隶属山东临沂专区。1953年1月由山东省划归江苏省徐州地区。1957年搬县城由海州至牛山。1983年，市管县，东海县隶属连云港市。境内有大贤庄旧石器文化遗址、房山的摩崖石刻、羽山的殛鲧泉、曲阳的汉代古城遗址、温泉尹湾的汉代古墓群等，为东海史册增添了光辉的一页。传说舜登羽山、孔夫子望海、秦始皇东巡，都曾驻足这里。著名的散文家朱自清、版画家彦涵皆出生于此。东海地处苏鲁两省交界，北控齐鲁、南屏江淮，战略地位十分重要，土地革命战争时期、抗日战争时期和解放战争时期，东海人民都付出重大牺牲，作出重大贡献，用鲜血和生命谱写了一首首壮丽的诗篇，刘少奇、陈毅、粟裕、谷牧等老一辈革命家都曾在东海大地上留下足迹。
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