战国时
凌源属燕置右北平郡所辖。
公元前二二二年,秦灭燕后,凌源又属秦右北平郡所辖。
西汉初是右北平郡治所平刚所在地。
东汉时为乌桓地,后入鲜卑东部。
三国时,为乌桓地。
晋时为鲜卑东部,以后被鲜卑慕容氏占领,建立了前燕。符坚灭燕为前奏地。
北魏、北齐时凌源属营州建德郡。
隋朝为辽西郡地。
唐为营州柳城地。
辽统和二十五年(一00七年)为大定府榆州和众县(凌源西十八里堡有城址)。
金废州存县。
元为大宁路和众县。
明朝为营州卫地,永乐年间徒为牧地,后入朵彦卫,自此荒废二百余年。
前清为承德府塔子沟厅,乾隆三年,改塔子沟厅为建昌县,归承德府辖。