辽阳古称襄平。辽阳名称始于汉代。据《汉书·地理志》载：“大梁水（
太子河）
西南至辽阳入辽（指辽河）莽曰辽阳”（小辽）水出辽山西南流经辽阳县
与大梁水会。“小辽水即现在的浑河。“水北曰阳”，汉代的辽阳（
今
辽中县茨榆蛇公社偏堡子古城址）因地处小辽水之北，故名曰辽阳。
辽阳市是一座历史悠久的古城，有两千多年的建置。从公元前3世纪到17世纪，一直是中国东北地区的政治、经济、文化中心和交通枢纽，也是军事重镇。辽阳一名，始见于唐朝晚期，最早的称谓见于《史记》，名曰襄平。以后曾先后易名为昌平、辽东、辽州、东平、铁凤、天福、南京、东京等名称。
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