大田县地处福建省中部，简称“岩城”，东与德化为邻，西和永安、三元交界，南同永春、漳平接壤，北跟沙县、尤溪毗连。
明嘉靖十四年(1535年)，延平府(府治在今南平市)通判林元伦建议、巡按御史白贲奏请朝廷析尤溪、永安、漳平和德化四县之边隅地合置一县；因在大小田村建衙设治，故取名大田，历属延平府、永春州和龙岩、永安、晋江专区(地区)。现属三明市管辖，县治均溪镇。1992年经国务院批准，大田县列为沿海经济开发区。均溪、上京、太华、广平被列为福建省重点工业卫星镇。
自然实体为“九山半水半分田”。地形属山区丘陵地带，山峦蜿蜒，高峰峻立，沟涧密布。地势大致由西南向东北倾斜，东西宽57公里，南北长75公里。千米以上的山峰有175座，最高处为南端的大仙峰，海拔1553.4米，最低处为北部的文江溪下游河谷，海拔不到200米。境内溪流纵横，河网密布，是闽江、九龙江、晋江三大水系支流的发源地之一。
气候属中亚热带季风湿润区，冬无严寒，夏无酷暑，日照充足，雨量充沛，年平均气温15.3～19.6℃，年平均降雨量1491.7～1809.6毫米，年平均日照时数1723.8小时，无霜期297天，适宜农作物生长。
矿产资源得天独厚，被誉为“闽中宝库”，是福建省主要矿产地和全国首批100个重点产煤县之一。已发现和探明的矿产有煤、石灰石、铁、铜、铅、锌、钨、锰、硫和瓷土等37种，矿产种类、藏量和价值居福建省前列、三明市之首位。
森林面积155.1万亩，占宜林地面积67.9%，森林覆盖率48.6%，绿化率71.03%。活立木蓄积量526.9万立方米，其中用材林木425.4万立方米。植物种类141科621种，珍稀树种20多种，属国家一级保护的有水杉，二级保护的有银杏、杜仲、福建柏、红豆杉、铁坚杉、三尖杉、金钱松等。野生动物有虎、豹、羚羊、狐狸、黑熊和穿山甲等110种。药材资源也较丰富，可药用的有957种，尤其是素有南方人参之誉的绞股蓝，1993年产干品700吨，其系列产品开发初具规模，行销国内外。
交通处于闽西北通往闽南沿海“金三角”的陆路要冲，是三明市的南大门。省道205线、305线二级水泥路直贯全境。县城距福州340公里、厦门262公里、泉州196公里、三明129公里、永安97公里。鹰厦铁路的岭头火车站与省道305干线相交，距大田县城62公里。开发中的菜坂洋新城区，把大田县城与省道205线、305线交会处的石牌乡连为一体。
县内胜迹景观，古有百雉凌云、双岩映翠、仙峰秀色、合剑溪声、南涧渔歌、东溪虹影、新兴梵韵、古寨晨烟，时称“田阳八景”。现有白岩公园、空洞山、黄岩洞、白鹤洞、慧林洞、大仙峰、高峰、东岩寨、狮古洞、象山。新辟位于城西的白岩公园，占地500亩，是一座独具天然美景、又融现代气息的森林公园。345级登山台阶，气势雄伟、壮观，拾级而上，全城景色尽收眼底，被誉为闽中山区的一颗明珠。
大田的历史，据已发现的石器和印纹硬陶片考证，早在4000多年前的新石器时代，就有先民在这里聚居耕耘、繁衍生息。两晋南北朝期间，由于中国北方连年战乱，闽中闭塞的山区却相对稳定，成为中原汉人逃难的处所，形成“衣冠南渡，八姓入闽”之潮，大田一时人口增加。唐以后，中原和长江中下游人又因避难而多次南迁入闽，带来先进的文化和生产技术，经济渐次发展。据县内部分姓氏族谱记载，大田人多为河南省迁入，民风淳朴，人民勤劳刚强，忠厚好客。历代人才辈出，至清末，进士38人、举人59人。其中有誉满京城的明代礼部尚书田一俊(号钟峰)，任内曾上疏《大田盐法议》，以解故里吃盐难；与郭奇逢(鹤峰)、廖宪(盘峰)三者文章气节相砥砺，著称“三峰”才子。县人连登岸精研星纬，著有《天文志》；肖一槐高年积学，著有《天文地舆图》。名医不乏其人，清吴腾汉途经福州，治愈当地“天花”，为藩司和林则徐所器重；叶端一剂药治愈厦门海防分府李章霖内眷难症，名震鹭岛。明嘉靖二十五年(1546年)知县谢廷训主修首部《大田县志》。
大田人民具有光荣的革命传统。明朝正统十三年(1448年)，毗邻沙县的邓茂七，为反抗地主阶级沉重剥削，聚众起义；县人郑新随之率众揭竿而起，声势浩大，震撼英宗皇朝。历史上广大劳苦群众为反抗封建王朝和军阀残暴剥削、压迫的斗争从不间断。民国18年8月(1929年8月)，朱德率红四军出击闽中，攻克大田县城，播下革命火种。民国26年春，河北省立农学院大田籍学生、中国共产党地下党员林鸿图返乡宣传革命真理，并在武陵创建大田县第一个中共支部，首任书记林大蕃，率有志青年和劳苦群众，与国民党当局开展不懈斗争。1949年9月6日，在人民解放军的支持下，均溪游击队解放大田县，建立人民政权。在长期、艰难的革命斗争年代，林鸿图、林大蕃、肖冠槐、林友梅等76位革命者先后为人民解放事业英勇献身。1958年1月13日，朱德亲笔为大田革命烈士纪念碑题词：“为革命事业而牺牲的烈士们永垂不朽!”。
千百年来，大田人民在与自然作斗争、求生存、求发展过程中，体现了致力开发山区资源、利用省内外资本特点。农业方面，有茶、竹、木、果、药材、油茶和苎麻等开发和栽培；手工业有采炼、造纸、瓷器、糕点、酿造等，尤其是矿冶工业发端早。据可考资料表明，宋、元时代，采矿冶炼之风已相当盛行，采炼矿种有铁、铜、铅、锌、硫、瓷土和石灰石等，采炼地有济阳、翁厝、香坪等十几处。明代，采炼业又有较大发展。最大锻铁炉雇工数量“多至五七百人”。在经营方式上，大田县的锻铁炉，皆徽州商人投资(曹叔明《新安休宁名族志》卷一)，而“雇募工丁，俱就本地召募农民”。清代至民国，大田有30多座铁炉，位居全省前列，采矿业一度兴盛，“在此境内大办铁课、银课”，“铁银课税系省之众”，开采地有文经、南坑、万湖、小合、汤泉、银顶格等十多处。文经、南坑矿运至文江，经尤溪入闽江，“运输为全省各矿中最称便利者”(民国《开发福建矿业计划》)。民国36年(1947年)，县人肖冠英研制水轮泵成功，使大田成为全国水轮泵的故乡。
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