新民县之名源于清初(后金)的新民屯。据《满洲地名考》记载,此地原
居民很少,清乾隆初年招来了许多新的移民于此地进行开垦,遂成村
落,俗称新民屯,建置县治时便以新民命名。崇侦十四年(1641
年)
和顺治八年(1651年)相继从
山东、
河北两次移拨大批灾民来
东北垦荒。当时汉民被称为“民人”,先来“民人”的落脚点便称“民屯
”。现在东郊公社“民屯”就是这样形成的。以后在辽河东以集居的
汉族多少分大、小“民屯”。不久又有部分汉族迁至今新民镇落户,
为区别“民屯”,扶取新民屯之称,新民县是袭用驻地的专称而得名
。
新民县战国时为燕地。秦属辽东郡。两汉时属幽州辽东郁。魏晋时,西部属辽东郡,东部属玄荚郡,境内设望平县(今安平堡南大古城子)。隋时东北部属辽东郡,西部属燕郡。唐时西部属营州,东部属安东都护府。辽为辽州之地,属辽滨县。金、元时隶沈州及广宁府。明属沈阳中卫、广宁卫。清初属广宁、承德两县。
康熙二十一年(1682年)设巨流河巡检。乾隆初年巡检移驻新民屯,是新民名称之始。嘉庆十三年析承德西境、广宁东北境辖地为新民厅。