吉县位于山西西南边隅，北与大宁接壤，南与乡宁毗连，西临黄河与陕西宜川隔河相望，东与临汾、蒲县交界。总面积177．5平方公里。现辖 2镇 9乡，人口9.03万。县政府驻城关镇。
吉县，春秋时为晋国屈邑，西汉置北屈县，北魏先后置禽昌郡，定阳郡、定阳县，隋开皇十八年改称吉昌县，为汾州治，唐为慈林治，五代唐改名吉乡县，金为吉州治。元至元二年吉乡县并入吉州，民国元年称吉县。今因之。
该县整个地势，东北高，西南低，山高谷深，塬岭相连，峰峦重叠、沟壑纵横。为山地丘陵区。主要山峰，东有石头山、小南山、高祖山，管头山等。海拔均在1500米以上。高天山海拔1820米为最高。其次是人祖山海拔1742米。该县河流以清水河最长，该河发源于高天山西麓，从东北流向西南，流程六十多公里注入黄河。北部河流均属昕水河交流。境内属暖温带大陆性气候，年均气温10度，一月-- 5度，七月23度，年降雨量 580毫米，霜冻期为十月中旬至次年四月上旬，无霜期 175天。
全县现有耕地23．35万亩，主要农作物有小麦、谷子、玉米、豆类、高梁等。林木覆盖面积为69.4万亩，人均8.74亩，较建国初增加62.3％；占宜林面积的30.7％。四旁植树 903万株，比建国初增长三倍多。
工业主要有煤炭、化肥、农修、毛毯、铁木、缝纫等行业。
境内交通，现有临汾至七郎窝、临猗至大宁两条干线公路途经本境，此外还有县级公路多条，大部子乡镇可通汽车。但由于该县山高沟多，地形复杂，交通受到很大影响，部分山区人畜驮运仍占主要地位。
吉县地居军事要冲，故有“兵家必争”之说。春秋时在此置采桑津，西晋时建姚襄城，北周置总管府，唐朝置慈乌戍辖乌仁关，金朝筑牛心寨，元朝置吉乡军，明、清时均于此设巡检司。
位于县西侧的黄河，流经晋陕峡谷，在该县壶口一带河床突然下跌数十米．流水直泻，形成瀑布，景色非常壮观，该瀑布为我国仅次于贵州黄果树的第二大瀑布，是我省的一大景观，吸引着众多的游客。
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