位于加勒比海南部小安的列斯群岛最西端的荷兰海外领地。面积193平方千米 。人口7.2万（ 1993 ）。80％为加勒比印第安人和欧洲白人的混血后裔。官方语言为荷兰语，通用帕彼曼都语（一种以西班牙语为基础，杂有葡、荷、英语词汇的克里奥尔语），也讲西班牙语和英语。80％的居民信奉天主教，3％信奉基督教新教。首府奥拉涅斯塔德。
南距委内瑞拉海岸25千米，与其东面的博内尔岛、库拉索岛合称为ABC群岛 。全岛长31.5千米 ，宽9.6千米 。地势低平，只有霍伊伯格山海拔165米 。无河流 。属热带气候 ，温差较小，平均气温最热月(8～9月)28.8℃ ，最凉月（1～2月）26.1℃。气候极端干燥，降水稀少，一般年降水量不超过508毫米。岛上大部分饮水需由海水淡化提供。
岛上最早的居民是阿拉瓦克印第安人。1499年西班牙人占领该岛后，这里成为海上劫掠和走私的中心。传说西班牙人曾在此淘金，“阿鲁巴”一词即由西语“黄金”转化而得名（另说为印第安加勒比话“贝壳”之意）。1643年荷兰人攻占该岛。1807年又被英国人掠去。1814年重归荷兰管辖 ，并成为荷属安的列斯群岛的一部分。1954年底荷兰在法律上承认荷属安的列斯享有内政上的“自治权”。在1977年举行的一次公民投票中 ，绝大多数人赞成阿鲁巴独立 。1986年1月1日 ，阿鲁巴正式宣布脱离荷属安的列斯 ，成为一个单独的政治实体 ，并计划于1996年获得完全独立 。1989 年大选后，阿鲁巴人民选举运动同阿鲁巴爱国党、民族民主运动组成了联合政府。1990年6月 ，阿鲁巴与荷兰政府重新谈判并达成一项新的协议，取消了关于1996年该岛完全独立的条款。
阿鲁巴是荷兰的海外领地，内政完全自主，防务和外交事务则由荷兰负责。荷兰女王为其元首，女王任命的总督为女王代表。总督F.特龙普，1986年就任。一院制的议会是立法机构，由普选产生21名议员 ，任期4年 。在1993年1月8日举行的大选中，阿鲁巴人民选举运动获9席，阿鲁巴人民党9席，阿鲁巴爱国党、民族民主行动 、新爱国党各1席 。政府称部长会议，通常由在议会中占多数议席的政党组成。政府于1993年3月组成（后略有改组）。总理兼总务部长为 N.奥杜贝尔，副总理M.福拉尼金，经济和旅游部长E.布里森。全岛有7个政党 。阿鲁巴人民选举运动成立于1971年 ，为社会党国际成员，领袖N.奥杜贝尔。阿鲁巴人民党为主要在野党，1942年成立，曾经执政，领袖H.埃曼。
阿鲁巴经济的两大支柱是石油冶炼（包括石油运输和石油产品加工）和旅游业。除石油工业外，还有一些烟草制品、饮料等轻工企业。1960年建成的海水淡化厂是世界上最大海水淡化厂之一，可日淡化海水2080万升。岛上除有少量石灰石、磷酸盐矿外，无重要矿藏。土地贫瘠，只种植少量芦荟。由于终年阳光普照、气候宜人，不受飓风干扰，而东北海风却常年不断，蚊蝇小虫多难存身，素有“卫生岛”之美称 。阿鲁巴的旅游业在国民经济中的比重不断增强，主要旅游点有棕榈海滨浴场及早期印第安人岩洞等。岛上无铁路，有全天候公路网 。公路长380千米。水路交通发达 。首府可停泊远洋轮船并有国际机场，空中航线连接美国、欧洲、中美洲、南美洲和加勒比国家。1991年国内生产总值为10.3亿美元 。货币名称阿鲁巴弗罗林，1.79弗罗林兑1美元（固定汇率）。主要进口矿物燃料和润滑油、机械和运输设备、食品、化工产品等；出口石油制成品等。主要贸易对象为美国、委内瑞拉等国。外援主要依靠荷兰。居民享受免费医疗。实行非义务教育。初等教育从6岁开始，学制6年。中等教育学制5年。政府教育开支约占预算的25％ 。无大学 。全岛有6家报纸 ，主要是《阿鲁巴朋友报》（荷文）和《 新闻报》（英文）。阿鲁巴电视台是商业电视台 。 6家广播电台，除1家为宗教和文化台外，其余均是商业台。
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