1856年起，在首都摩纳哥城港口北面的小城蒙特卡洛市创办起赌博业，建立世界上最大的“大卡西诺”赌场，并于1861年开业。赌场为两层的宫殿式建筑，上有神楼、塔厅和拱形亭阁，外墙雕刻精美，极具法国巴洛克风格，古朴典雅。场内壁画雕塑，金碧辉煌。这座赌城紧紧地吸引着世界各地热衷于纸醉金迷的赌徒。这里宾馆的房间号码、早餐用的盘子、盛牛奶的杯子以及集邮册等等一切无不成为赌博工具。1967年，赌场由政府接管，到上个世纪末，赌场里随着“大轮盘”昼夜不停地飞转，年收入超过了4000万法国法郎。赌博业收入曾占国家年总收入的70％以上，现如今仍保持在40％左右。同时旅游业和房地产业也相应蓬勃发展，近年形成“寸土寸金”局面，土地每平方米价格竟高达8万至10万法国法郎，十分可观。然而，西方富商来此投资者仍与年剧增。星级饭店、总统套房、豪华设施，在世界堪称一流。赌城街道繁华，赌场林立，游客云集。古老的二十一点牌戏，现代的三人赌博牌戏，还有意大利人喜欢玩的“塔罗奇”牌等，各种赌法都十分流行。每年来此旅游的赌客总在20万人次以上。蒙特卡洛也由此成就“世界赌城”称号。
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