茂名位于广东省西南部，全市陆地总面积11459平方公里。1958年设立茂名市，1983年实行市管县体制，现辖茂南区、茂港区及电白县，并代管高州市、化州市和信宜市，2003年末，全市总人口668.12万人。 茂名是全国目前最大的炼油工业基地，被誉为“南方油城”。茂名石油化工工业基础雄厚，以开采油母页岩和炼制石油知名，为“南国油都”，拥有华南最大的现代化炼油设备，是我国重要的石油制品生产和出口基地。茂名的矿产资源种类繁多，高岭土、稀土、油页岩、花岗岩均有开采价值。
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