经国务院批准，1997年3月12日，汉川撤县设市。汉川市位于江汉平原腹地，紧邻九省通衢的特大城市武汉，距国际天河机场仅45公里。长江最大支流----汉江横穿全境，107、318国道、宜黄高速公路及汉丹铁路穿境而过，区位优势明显，水陆交通发达。全市面积1663平方公里，人口107.5万。境内资源丰富、土地肥沃，素有“江汉明珠”和江汉平原“鱼米之乡”之美誉。汉川建县于北周武帝保定元年(公元561年)，因汉水横穿县境而得名。
汉川建县于北周武帝保定元年(公元561年)，因汉水横穿县境而得名。1071年至1912年，分属汉阳县、武昌府、汉阳府和江汉道等。1930年至1948年,分属国统区第六行政督察区和第三、四行政督察区。1949年5月，汉川全境解放，先后隶属于鄂中专区、沔阳专区、武汉市和孝感专区。汉川县属孝感地区。1997年3月，汉川经国务院批准撤县建市。汉川建县制至今已有1438年的悠久历史。
汉川市地处江汉平原北东边缘，居汉江下游湖北中部，紧邻省城武汉。地势由西北向东南平缓倾斜，东南部为陇岗丘陵，中部、北部和西部皆为平原。海拨多在22--26米之间，最高为203米，最低为20.4米。
汉川市属亚热带季风气候，雨量充沛，气候温和，四季分明。年平均气温16.1℃，平均日照为1938.5小时，年平均降水量1198MM，无霜期230天。
汉川市资源丰富，工农业生产条件优越。耕地95.0万亩，养份高，耕作性能好，农作物品种586个； 林地18.7万亩，森林覆盖率15.3％，树种68个，湖河荒滩草场21.5万亩，宜于放牧。
建国50年，汉川经济建设日新月异，综合实力不断增强。1998年，全市按可比价格计算的国内生产总值49.6亿元，工农业总产值90.9亿元，分别比1949年增长52倍和55倍。财政收入2.3亿元，农民人均纯收入2424元， 分别比1978年增长13.9倍和16.4倍。
农业基础雄厚，产业化特色明显。八十年代初，汉川就是国家重点商品粮、商品鱼、优质出口棉和速生丰产林生产基地。八十年代末发展成为江汉平原农业综合开发、农业机械化推广重点县市和全国水产渔业淡水养殖试验区。水产品生产量已进入全省“十强”和全国“百强”。近年全市年产粮食4.4亿多公斤，棉花2000 多万公斤，棉花、水产品产量及农林牧副渔业产值分别居全省单项排序第六、第五和第十位。通过实施农业产业化发展战略，已建成20万亩双百棉、30万亩吨粮田、40万亩多种经营基地，牲猪、鸭业、乌鸡、甲鱼、河蟹、蔬菜、莲藕等多种经营生产形成产业化规模，并发挥出显著效益。
工业初具规模，发展势头强劲。全市现有乡及乡以上工业企业352家，其中，“三资”企业38家， 注册资本4324.7万美元，引进外资2102万美元；村及村以下工业企业4176家。以国家重点工程120万KW 的汉川电厂为纽带，形成了电力、机械、电子、通讯电缆、纺织、建材、包装、食品加工、塑料制品和医药、化工等门类齐全，结构合理，具有地方特色的工业体系。建成了中南地区重要的钢管、钢丝绳、药用玻璃、通讯电缆生产基地。有80多个产品达省优、部优标准。近几年，开发科技型产品40个，占新开发产品的70％，推出了一批高、精、尖产品。市油泵油咀厂生产的液压汽门挺杆，与北京切诺基汽车生产配套，结束了国内该产品长期依靠进口的历史。目前，全市年产值过千万元的企业74家，年产值过亿元的企业10家。1998年，全市按可比价格计算的全部工业总产值76.2亿元，工业增加值24.0亿元，分别是建国初期的760倍和672倍。工业经济实力和乡镇企业产值已进入全省“ 十强”行列。被誉为乡镇企业一匹“黑马”的国家大型企业—汉川钢丝绳股份有限公司，不仅跻身于“湖北乡镇企业十强”行列，而且规模和效益都名列国内同行业前茅，其产品荣获“国家高新技术产品”称号。wo
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