一、自然地理
果洛藏族自治州地处青藏高原腹地，黄河源头，位于青海省的东南部。地理坐标为坐标为东经97°54′─121°50′，北纬32°31′─35°40′，州府驻地大武距省会西宁440公里。东临甘肃省甘南藏族自治州，南接四川省阿坝藏族羌族自治州和甘孜藏族自治州，西与青海省玉树藏族自治州毗连。北和青海省海西蒙古族藏族自治州、海南、黄南藏族自治州相依。总面积7.8万多平方公里，占青海省总面积的10%；是青海省的重要牧业生产基地之一。平均海拔在4，000米以上，境内雪峰耸立，山脉交错，河流纵横，湖泊繁多，景色壮丽。是一个面积大、人口少、地势高、草原广、资源富的民族自治州。
果洛藏族自治州的气候，具有显著的高寒缺氧、气温低、光辐射强、昼夜温差大等典型的高原大陆性气候特点。全州地势高峻，易受北方和西北方的寒流影响，日照时间长，降雨（雪）量较多，蒸发量大，多阵性大风。年降水量为400─760毫米，素有“北方气候南方雨”之说。果洛因受地形地势影响，相对形成3个降水地区。东南较湿润的班玛、久治等地年平均降水量为655.8─759.8毫米，年降水日数达175天左右；其中久治县为青海省降雨量最多的地区，夏秋之际，几乎终日阴雨连绵，天不放晴。国家近年来所实施的黄河源头人工增雨重大项目就在久治县城驻地智青松多设有增雨点。
由于海拨高，大气含量只占内地的60%左右，一年中无四季之分，只有冷暖之别，而通常又把冷暖两季分别称为冬季和夏季。冬季漫长而严寒，干燥多大风和雪雹天气；夏季短促温凉，乍暖还寒，多雨并伴有雪雹，自然条件极为严酷。
二、历史沿革
果洛古称俄洛、郭罗克。解放前，果洛一直处在边远闭塞的部落分割状态，有大小部落200余个，均由世袭的千百户头人分别统治，政治、经济、文化落后，人民生活饥寒交迫。藏族牧民全部信仰藏传佛教，宗教渗透到了政治、经济、文化、生产以及日常生活的各个方面，作为精神支配着人们的思想、言论和行动。在漫长的历史岁月里，由于山河阻隔，交通闭塞，果洛基本处于与外界隔绝的状态，给这块神秘的土地套上了一层朦胧的面纱，增添了神秘的色彩。1952年6月，西北军政委员会组建果洛工作团；同年8月4日，工作团进驻果洛吉迈。从此，千里草原迎来了黎明的曙光。1954年1月1日，果洛建政。人民政权的建立，宣告了封建部落制度的终止，草原新纪元的开始。从此果洛藏族人民真正掌握自己的命运，成为果洛草原的主宰，行使当家做主的权利。现辖玛沁、玛多、甘德、达日、班玛和久治6县，51个乡（镇），183个牧委会。
三、文化遗产
有红军长征所筑掩体工事和岩写标语、知钦寺、藏传佛教大型牛毛帐篷寺院、科寺和石玉寺等名胜古迹。古典藏戏、民歌、舞蹈、藏文书法闻名。
四、人口民族
藏族是我国少数民族中历史悠久，人口众多的民族，它在漫长的历史发展进程中，逐渐形成了本民族的独特风格。居住在果洛的藏族人民，也同样有着自已的独特的民族风格、生活习俗和社会风尚。他们是河源的主人，是这里的开拓者和建设者，是生活在果洛这块土地的主要民族。
果洛是一个藏族聚居的纯牧业区，兼有小块农业区，主体民族为藏族，并居住有汉、回、撤拉、土等14个民族。1999年总人口为12.86万人，其中藏族11.2万人，占总人口的89.5％，是我国30个少数民族自治州中单一民族比例最高的自治州。
五、果洛州自然资源
果洛地域辽阔，资源富集，是一块尚待开发的处女地。其“水里有鱼，沙里有金，地下有矿，山里有药，草地上牛羊成群”，正是对果洛资源的形象描述。
1.土地资源
果洛州有广阔的天然草场，畜牧业在果洛经济中占主体地位，河流湖泊广布，水草丰美，有发展畜牧业生产得天独厚的天然优良牧场，作为主要生产资料的草原的牧畜，是藏族牧民赖以生存的经济命脉。可利用草场面积为677万公顷，牧草以高山草甸植被为主，适宜饲养牦牛、藏羊和马，理论载畜量为320万头只。
可利用耕地0.17万公顷，占总面积的0.02％，主要分布在玛沁县东部黄河沿岸和班玛县南部玛柯河流域，适于种植青稞、小麦、洋芋及蔬菜。
全州未利用土地尚有46万公顷，占总面积的5.88％。
2.畜牧业资源
果洛草原的牧草以高山草甸植被为主，含盐充分，营养丰富，适口性强，具有粗蛋白、粗脂肪和无氮浸出物高，粗纤维低的特点，是发展畜牧业的物质基础，草场理论载畜量为910万个羊单位。牲畜主要有藏系绵羊、牦牛和马。绵羊是高原牧区主要畜种之一，其数量约占牲畜总数的一半以上，是周转快、效益高的优良畜种。藏羊耐寒、耐粗放，善登山行走，觅食能力强。肉质细嫩肥美，膻味小，胴体重。所产羊又称“西宁毛”，具有纤维长、富光泽、弹性好等优点，是编织地毯、毛毯、长毛绒的上等原料，在市上颇为走俏。牦牛是青藏高原的特有畜种，耐寒冻、耐粗饲，可供驮运和乘骑，素有“高原之舟”之美称。牦牛奶质地优良，胴体精肉多，肉质细嫩，色泽红艳，味极鲜美，具有高蛋白、低脂肪、营养丰富的特点。所产牛毛绒细度均匀，强度伸度和弹性比较好，可纺织牛绒衫裤和编织毛毯等。藏羊、牦牛的皮张也是化工制革行业的重要原料，在市场上占有一席之地。马匹系河曲或川马品系，系我国名马品种之一。
3.森林资源
州内有班玛和玛沁两处原始森林，森林地面积为40.57万公顷，主要生长着云杉、桦木、圆柏等树种，活立木储积量为674万立方米。现有玛柯河林业局、多柯河林场、羊玉林场3个林业生产企业，年采伐量1.3万立方米。木本植物约20个科，90余种。其中乔木树种有4科，10余种；灌木树种有16科，80余种。乔木树种以川西云杉为优势树种，另有鳞皮云杉、紫果冷杉、鳞皮冷杉、红杉、塔枝圆柏、糙皮桦、白桦和柳等灌木的群种有杜鹃灌木的群种有杜鹃、山生柳、高山绣线菊、窄叶鲜啤木等；林下灌木则以小叶忍冬、峨眉蔷薇占优势。青海省最大的林场──玛柯河林业局，其局址就设置在距班玛县城58公里的班前乡。林区总面积10.15万公顷，为长江水系大河上游高山峡谷水源涵养林区，是全国海拨最高的林区。为保护长江、黄河上游的生态环境，现已停止采伐林木，昔日的伐木木人，如今成了栽树人、管林人，致力营造山川秀美的江河源。
4.矿产资源
果洛州矿产资源丰富，是一块待开发的地区。州内已发现和探明的矿产资源有铜、钴、硫、镉、金、银、煤、石灰石等，其中金、铜、钴、硫、石灰石储量大，品位高，易开采。
有色金属矿产。目前探明的有矿床1处，矿点8处，矿化点10处。距州府大武西南27公里处的德尔尼铜钴矿，是国家已探明的大型钢钴矿。其中，铜、钴、硫、金均达大型规模，锌为中型规模。该矿在中国已探明的铜钴矿中占有重要位置，是镶嵌在果洛草原上的一颗璀璨的“明珠”，有着广阔的开发前景。可以毫不夸张地说，德尔尼铜钴矿的开发之日，正是果洛经济的大翻身、大振兴之时。
贵金属矿产。贵金属矿产是除铜钴以外的该州又一重要矿种，是目前唯一开发利用的金属矿产，砂金、岩金在州内广泛分布，有河即有金，且品位高。现已探明的砂金中型矿床3处，岩金、砂金、储量40多吨。
煤炭资源。探明的煤炭保有储量为1，100万吨，目前开采的有州属大武煤矿、玛多县红土坡煤矿、久治县年宝煤矿、甘德县江千煤矿。未开采的煤矿点还有4处，泥炭矿点14处。
非金属矿产。已知的非金属矿产主要是石炭岩，有玛沁县石峡矿点、玛多县花石峡矿点、玛沁县东恰恰查玛拉矿点，其规模均为大型矿床。久治、玛沁县花岗岩储量丰富，玛沁、甘德、玛多、达日等地玉石也广泛分布。
5.水利资源
果洛州水能资源丰富，境内有较大河流36条，湖泊100多个。黄河自西向东横贯全境，境内河流长760公里，干流流经玛多、达日、甘德、久治、玛沁5县。长江二级支流大渡河，流域上部在班玛、久治两县境内，州内称玛柯河，境内流长210公里；雅砻江支流曲科河位于达日西部，河长145公里。黄河干流在州内天然总落差为1，090米，装机大于1万千瓦的站址有特合土、建设、官仓、门堂 、多尔根、玛什堂、尔多7处。州境内水能理论蕴藏量为354万千瓦。其中，黄河干流283万千瓦，一级支流5O万千瓦，玛柯河18万千瓦；雅砻江支流曲科河2.8万千瓦。现已建成水电站9座。
果洛州境内湖泊星罗棋布，共有100多个，水域面积为1，649平方公里。湖中有无鳞斑裸鲤鱼、三眼鱼、湟鱼等，蓄量达10多亿公斤。现年鱼产量为1，000吨。
6.野生动植物资源
自治州的山川谷地，野生动植物繁多。
野生动物有猕猴、麝香、狍鹿、石羊、黄羊、羚羊、磐羊、猞俐、狼、狐狸、雪豹、棕熊、金钱、豹、旱獭、白唇鹿、野牛、野驴、獾猪、雪鸡、野鸡、天鹅、斑头雁、黑颈鹤、猫头鹰等。鱼类以湟鱼为主，有花斑裸鲤、偏咽啮鱼、骨唇黄河鱼、黄河裸裂尻鱼、厚唇重唇鱼及拟鲶条鳅、硬刺条鳅和背斑条鳅等，年捕鱼量在1000吨左右。
野生中草药有冬虫夏草、大黄、贝母、知母、秦艽、当归、党参、川芎、黄芪、雪莲、蕨麻等，果洛的许多地方均有出产，且量大质优。果洛是驰名中外的名贵药材冬虫夏草的主要产地之一，年产量在6吨以上。著名的土特产品颇为丰富，独领风骚。被人誉称“人参果”的蕨麻，久负盛名，州内许多地方均有出产，每年春秋两季均可采挖，煮熟食之，味甜鲜美，营养丰富。夏秋多雨季节，蘑茹、地皮菜之多，可以说俯拾皆是。其中，黄蘑菇（又称钉子蘑菇），大小均匀，肉质肥厚，水分少，细密脆嫩，色淡黄纯洁，味香如肉。
7.旅游资源
自治州境内山河壮里丽、风景优美，镶嵌在玛多县境内宛若明镜似的扎陵湖、鄂陵湖，冬给错纳湖及星宿海，犹如点缀在母亲河源头熠熠生辉的颗颗明珠，形成了黄河源头风景如画的旅游景点。据史书记载，唐贞观十五年，唐室宗女文成公主远嫁，唐太宗派礼部尚书李道宗持节护送公主入藏，途经河源时，文成公主与事先驻礼在柏海（今扎陵、鄂陵两湖）迎候公主的松赞干布举行盛大婚礼，观赏河源风光。文成公主和公赞干布在湖畔歇息逗留，在世世代代藏族人民中间，一直传为千古佳话，留下诸多神奇的传说。久治县境内的年宝叶会则山，主峰终年积雪不化，披角挂甲
悠悠，笛声阵阵构成一幅只可意会不可言传的醉人的河源风情画卷，使人如临付佳境，顿生物我皆忘，心旷神怡，飘飘欲仙之恬静韵味，不约而同地为神秘草原文化渊源的流长和雪域之州山川的博大恢弘而拍案叫绝，欢欣雀跃。
常言道：“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。”遥忆1936年，惊天地、泣鬼神的红军长征曾经过自治州地东南部，给果洛人民留下了深刻的印象。当所红军书写在石壁上的“北上响应全国抗日反蒋斗争”的标语，字体近似魏，大小如握之拳，至今仍历历在目，清晰可辨。从而给果洛描绘了浓墨重彩的一笔，也给果洛带来了地灵气，使人产生深刻的感慨，油然生发无限敬仰之情。
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