建瓯市位于福建省中部偏北，北纬26°38’─27°21’，东经117°58’─118°57’。面积4214.0平万千米，为福建省面积最大的县（市）。辖4街道办事处、10镇、4乡。人口51.45万。通行闽北方言建瓯话。
建瓯是全国商品粮基地县、重点茶区、柑橘生产区、杉木中心产区，省重点林区、淡水鱼基地县之一。农副产品有稻米，花生、芝麻、甘蔗，油茶籽、油桐籽、山苍子、白木耳、黑木耳、莲子、榧子、板栗、榛子。猕猴桃、香菇、笋干、松脂、厘竹、苎麻、薏米、生漆、茶叶，柑橘、西瓜、杨梅、淡水鱼，特产药材建泻（建臣为中国“泽泻之乡”）、建瓯板鸭。工业有煤炭、机械、林化、建材、造纸、针织、药品、食品加工等门类。詹金圃茶庄精制乌龙茶、福茅酒、建瓯纸伞享有盛誉，“闽北水仙茶”、漆木碗驰名中外。横南铁路贯穿境内，长59.6千米，设6站。公路以国道205、316线，省道101、303线为主干，通车1650千米。内河航线270千米，建溪航运通福州。
主要城镇——芝城：市人民政府驻地，福建历史名城，历为郡、州、军、府、路驻地，三国吴孙策在此设都尉府，五代闽王延政踞此称帝（殷）建宫。东游：东北部大镇，东峰：凤凰山（凤山）为宋代北苑御茶产地。吉阳：特产白莲、泽泻。南雅：南部大镇。房道：著名的林区集镇。小松：“小松米”著名。
建瓯列“省首批历史文化名城”。雄峙城区中心的鼓楼（五民楼、镇安楼）为五代闽王延政称帝建州时始建，历经兴废。城西北隅有烈士陵园。南郊铁狮峰麓光孝寺为闽北一大禅林。徐墩中村归宗岩素称“小武夷”，有千年古刹崇仁寺。房道万木林自然景观独特。名胜古迹还有芝城建宁府孔庙、通济门、东岳行宫，渔村宋窑址，天湖庵，小松中村南宋赵氏寿安公主墓，大庙聚奎书院旧址。
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