凯里市位于贵州省东南部、黔东南苗族侗族自治州西部、苗岭山脉东段北麓。东接台江县，西抵麻江、福泉县，南接雷山、丹寨县，北邻黄平县。西距省城贵阳160余公里。全市总面积1306多平方公里，占全省总面积的0.74%，占全州总面积的4.3%。
凯里市共有毛耕地面积为30.75万亩，占总面积的15.7%；园地面积0.007万亩，占总面积的0.04%；林地面积57.75万亩，占总面积的29.48%；牧地69.7万亩，占总面积的29.48%；交通用地0.81万亩，占总面积的0.41%；未被利用地28.81万亩，占总面积的14.71%。凯里市属于中亚热带温和湿润气候区，是典型的季风性气候。市境内共有河流56条，总长约550公里，市境流域面积1306多平方公里。有利于农作物的生产。
凯里市地方名特产品可分为农产品和工业产品两类，农业名特产品主要有：香炉山雾茶、平良香米、凯里柿花、万潮蓝靛、龙场蚕茧、凯里酸汤鱼、凯里鲤鱼（田养）、龙场西瓜、旁海生姜、炉山葡萄等以及凯里市供销社三辣合作社生产的“三辣”系列产品。工业名特产品主要有：舟溪芦笙、凯里香醋、凯棠银饰、湾水镰刀、米薅马尾斗笠、旁海擂钵、挂丁刺绣围腰、龙场革家腊染、挂丁织锦背带、舟溪刺秀荷包等。经济收入相当可观，可供广大旅游者前来观看购买及投资商前来参加生产投资，促进了凯里市的经济发展。
凯里市居住着苗、汉、侗、仫佬、畲、布依、水、彝、壮、瑶、满、回、蒙古、景颇、佤、黎、东乡、纳西、仡佬、京、朝鲜、土家、白、傣、藏、拉祜、维吾尔等民族和革家、西家等待定民族。这些民族中，仫佬族、苗族、汉族、畲族及革家、西家是世居民族。少数民族人口为33.94万人，占全市总人口的75.78%，其中苗族人口28.35万人，占全市总人口的63.3%。到2001年末全市总人口为44.79万人。全市人口密度为342人/平方公里。
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