常宁市地处衡阳盆地南缘与南岭北向余脉交接地带，湘江中游南岸。面积2055.4平方公里，总人口83.19万人，辖23个乡镇。境内物产资源丰富，是湖南省粮食、茶油、牲猪、鲜鱼、木材、茶叶的重要产区，水果、蔬菜生产均有较好基础，并且是湖南省矿产资源重点县(市)之一，是有名的“有色金属之乡”。现已探明的矿种有金、银、铜、铁、锡、铅、锌、锰、煤、硫铁、高岭土、硼矿石、硅灰石、稀有金属等35种，其中具有开采价值的达29种。铅、锌储量居全国之首；砂锡储藏量居全国第二；硼矿石、硅灰石储量居华南第一；黄金储量占湖南储量的一半；高岭土储量达4亿吨以上。常宁交通便捷，基础设施日趋完善。市区北距衡阳市75公里，东距京广线路和107国道公路50公里。衡枣高速公路、1811省道、1807省道南北贯穿全市。水路运输可达长江和沿海口岸。通信设施得到了快速发展，广播电视、文化等服务设施齐全。常宁地貌奇特，风光旖旎迷人，自然山水别具一格。有的峥嵘毕露，气势磅礴；有的清秀隽美，绚丽多彩。那莽莽苍苍的林海，山呼海啸般的松涛，飞流直泻的瀑布。叮叮咚咚的泉水，或陷于云遮雾障之深处，或映于碧波荡漾之湖中，令人悠思遐想，心旷神怡，民间传说和历史遗迹，充满着神奇色彩，令游人留连忘返。民族风俗古老独特，风土民情质朴淳厚，令国内外游客兴趣盎然，遐思无限.
常宁市地处衡阳盆地南缘与南岭北向余脉交接地带，湘江中游南岸。位于北纬26°07＇～26°36＇，东经112°07＇～112°41＇。西南环山，东北濒水。境内丘陵起伏，河谷纵横，地势南高北低。全市土地总面积2055.4平方公里，总人口83.19万人，辖23个乡镇、704个村、5个居委会、7988个村(居)民小组。主要以汉族人口为主，少数民族有瑶、壮、回、苗、侗、土家、纳西、畲、维吾尔、满、布衣、彝、白、黎、佤、蒙古、拉祜等17个，少数民族以瑶族为主，主要居住在蒲竹乡。境内物产资源丰富，是湖南省粮食、茶油、牲猪、鲜鱼、木材、茶叶的重要产区，水果、蔬菜生产均有较好基础，并且是湖南省矿产资源重点县(市)之一，是有名的“有色金属之乡”。现已探明的矿种有金、银、铜、铁、锡、铅、锌、锰、煤、硫铁、高岭土、硼矿石、硅灰石、稀有金属等35种，其中具有开采价值的达29种。铅、锌储量居全国之首；砂锡储藏量居全国第二；硼矿石、硅灰石储量居华南第一；黄金储量占湖南储量的一半；高岭土储量达4亿吨以上。
常宁历史悠久，早在旧石器时代，境内就有原始人类生息繁衍。战国时期，楚人开始移居这里。汉代境内居民已掌握采矿和提炼银的简单技术。三国初期，这里为吴蜀争夺之地。吴太平二年(公元257年)，析耒阳县舂陵水以西置新宁、新平二县。东晋太元二十年(公元39 5年)并新平入新宁，始奠定今市之基廓。唐天宝元年(公元742年)改名常宁县。1996年11月1 9日，经国务院批准，撤销常宁县设立常宁市。
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