凉州区位于甘肃省河西走廊东端，幅员面积5081平方公里，全区辖9镇38乡，总人口98.4万人，其中非农业人口18.5万人，是甘肃省人口最多的县级区，是国务院1986年批准的历史文化名城和对外开放城区。
地势西南高东北低，平均海拔1632米，地形分为三部分，西南部为祁连山地，中部为走廊平原，东北部为沙漠。属冷温带干旱区，是典型的大陆性气候，日照充足，温差大，无霜期为150天，宜于粮油作物的生长。凉州区自然资源比较丰富，素有“银武威”之称，有水源林和天然草场3公顷。出产鹿茸、麝香以及羌活、大黄、秦艽、干草、麻黄等多种药材。主要矿产有煤、石膏、萤石、花岗岩等。区内有四条内陆河，均发源于祁连山，年径流量10亿立方米，灌溉着本区绿洲的百万亩良田。区东部和北部有比较丰富的地下水可供提灌。
全区耕地面积146万亩，绝大部分是水浇地。农作物有小麦、大麦、谷子、玉米、高粱、洋芋、大豆等；经济作物主要有胡麻、油菜等，还有西瓜、白兰瓜、苹果、蔬菜、大麻、纤维亚麻、葵花籽、烟叶、发菜等。农作物和经济作物品种多，品种多，品质优，久负盛名，远销省内外，部分产品还销往东南亚和独联体，尤其是无壳瓜籽为世界所仅有，畜牧业以养猪为主，并饲养牛、马、驴、骡、骆驼。以农副土特畜产品为原料的脱水蔬菜、玉米淀粉、皮毛制品、亚麻制品、沙棘饮料等系列产品开发和深加工增值前景美好。
凉州区是历史悠久，古称凉州，是古丝绸之路上的重镇。隋唐以来，成为中国和西域经济、文化交流的都会之一。武威正以日新月异的发展，振奋人心的成就，成为亚洲大陆桥上的一颗璀璨明珠。
区内有工业企业210多家，现已基本形成了以纺织、酿造、淀粉、建材、化工、机械、食品、造纸、印刷、制革、机制纸、亚麻纱、白砂糖、花岗石板材等2000多种。白酒、地毯、毛线、熏醋、机制纸、祖师麻膏药等产品荣获优质产品称号。1999年全区工业总产值12.4亿元。
全区有中小型水库9座，建成高标准干支渠道240多条，总长1000多公里，并形成了渠路林配套。架设农电线路近4000多公里，农作物机械总动力达到了42万千瓦。比较完整的农田水利灌溉体系和比较雄厚的农机力量，为农业的持续稳定发展创造了良好的条件。通过调整农村产业结构，稳粮扩经增畜兴果，大力发展规模经营，农、林、牧、副各业得到了全面发展。1999年农业总产值达到11.5亿元。粮食产量达到49万吨。是国家重要的商品粮基地之一。瓜菜总产量达到7.0万吨，果品产量达到2.2万吨，肉类总产量达到4.5万吨。
乡镇企业异军突起，七个开发区已初具规模：总规划16平方公里，其中东西合作示范区是国家批准的开发区，位于兰新铁路、312国道的繁华地段，小区内地势平坦，交通便利，位置适中，基础设施比较完善，是投资者创业的理想场所。近三年乡镇企业总产值以每年60%的递增速度发展，1999年总产值达到50.72亿元。
随着经济的发展和流通渠道的拓宽，凉州区城乡区场繁荣，购销两旺，国有、集体商业网点达300多个，专业、综合贸易区场达到50多个。个体工商户达到26601多个，从业人员达到65000多人，初步形成了城乡联系，纵横结合的流通网络，成为甘肃省河西地区的商品集散中心。1999年达到23979万元。
城区建设发展较快，截止1999年底，已经建成楼房800多幢，特别是加快了上下水、道路、住房建设速度。市区内道路全部硬化，并作到了供热、上水、下水、供电成龙配套。海藏公园、雷台公园、西郊儿童乐园、世界闻名的沙漠公园、全国最大的濒危野生动物繁育中心都成为人们观光旅游的理想境地。
交通邮电发展迅速，兰新、干武铁路及312国道贯穿全境，兰新铁路复线、兰新电气化铁路及干武铁路，都从河西最大的编组站武南车站向西向东向北延伸。地方道路纵横交错，四通八达，为扩大开放和经济交流提供了便利的条件。邮电通讯基础较好，通往全国各地的光缆通信、24000门程控电话已并入国际国内自动交换网。无线寻呼电话、载波机等先进通讯设施已投入使用。
社会事业全面进步，有各类省、地、区级科研机构近20个，各类专业技术人员近1万人，区内有大中专院校十余所，有中小学校600多个，有卫生医疗机构近200个，医疗技术比较全面。电视广播覆盖全区境内，能够收看收听多套节目；区内有设施较好地博物馆、体育馆、艺术馆、图书馆、影剧院。
凉州区的地上地下文物丰富，地上有文庙、古钟楼、罗什寺塔、海藏寺等保存比较好的古建筑。区内馆藏文物5万多件，西夏碑、铜奔马（又称马超云雀）都是举世闻名的珍贵国宝。著名的还有始建于北凉时期被称为石窟之祖的天梯山石窟；元朝太子阔端与西藏佛教领袖萨班会盟的白塔寺遗址；还有城南的唐弘化公主及其慕容氏墓葬群；城东的曾家堡寺庙、万里长城古城堡遗址；城北的雷台汉墓、尹夫人台、松涛寺；城西的祖师宫、石佛崖石窟等，都是比较有名的古迹。有旅行社两家，涉外宾馆两个，其中天马宾馆是三星级宾馆。
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