鄞州区位于浙江省东部,是宁波市的一个区,与宁波市区东、南、西三面接壤，版图呈蝴蝶状，其中东部、西部为山区，中部为平原，县域面积约1380平方公里。全区现有20个镇、乡、3个街道、3个工业区，74.27万人口。
鄞州区历史悠久。早在新石器时代的母系氏族公社时期，境内就有原始人类居住。 1973年冬在蜃蛟乡三联村卢家桥发现的原始公社遗址，已有5000年的历史，其文化年代相当于河姆渡文化第二层。
约在原始社会末期，至迟在夏朝初，“鄞”已成为确定的地名 ,鄞由“堇”和“邑” (阝)两字合成。顾祖禹《读史方舆论纪要》称：“夏时有堇子国，以赤堇山为名……加邑为鄞”。赤堇山或称堇山，在今奉化境内的白杜。鄞县春秋时属越国，战国时属楚。秦灭楚后，于公元前222年置鄞、贸阝、句章三县。汉袭奉制，仍置三县。东晋时刘裕戍句章，筑句章新城于小溪镇（今鄞江镇）。隋初三县合一，总称句章县。唐时改为贸阝县。五代初改为鄞县，从此鄞县名称沿袭至今。北宋时，鄞县先后析出6个乡，或置昌国县（今舟山定海区）， 或划定海县（今宁波市镇海、北仑区），此后县境辖地稳定少变。宁波市区过去一直为鄞县县治，原称明州，明朝时为避讳，改名为宁波。解放后宁波析出置市，鄞县先后为宁波专区（地区）及宁波市辖。
鄞县在历史上地位重要，汉至南朝为大县，唐时为上县，宋时为望县，元时为上县。自隋至清末鄞县（句章、贸阝县）均为为附郭县，县治（小溪、宁波）历来兼为州、府、路、道的治所。民国以来，鄞县也是道、省辖行政区、专区的首县。秦时所置的县，全国至今仍保持原名的已为数很少，鄞县历二千多年的漫长时代仍保持着始置时的原名。自 2002年4月19日改名为宁波市鄞州区。鄞州区人民政府现设在宁波市鄞州新城区惠风东路568号。
2005年，全区上下坚持以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，牢固树立科学发展观，认真落实“走在前列”要求，深入实施“双优”战略，全面推进“新鄞州工程”建设，国民经济持续快速增长，经济总量再上新台阶。初步统计，全区实现生产总值339.8亿元，按可比价格计算，同比增长15.3％。人均生产总值突破5000美元，达到5453美元。全年完成财政一般预算收入60.1亿元，比上年增长24.4％，其中地方财政收入28.6亿元，增25.4％。全区经济综合实力进一步增强，在2004年全国百强县（市）评比中鄞州区居第12位，较上年前移1位。农业基础地位得到进一步加强，结构调整继续深化。2005年全区以都市农业为核心，加快建设“百家园”工程和产业化基地，引导农业“走出去、引进来”，积极推进城乡协调发展。全年实现农林牧渔业总产值26.24亿元，比上年增长9.0％。
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