伊拉克有悠久的历史，两河流域是世界古代文明的发祥地之一 。 公元前4700年就出现了城邦国家。公元前2000年先后建立被誉为"四大文明古国"之一的巴比伦王国、亚述帝国和后巴比伦王国。公元前550年为波斯帝国所灭。公元7世纪时被阿拉伯帝国吞并。16世纪受奥斯曼帝国统治。1920年沦为英国“委任统治区”。1921年8月宣布独立，成立伊拉克王国，在英国保护下建立费萨尔王朝。1932年获得完全独立。1958年7月14日以阿卜杜勒·卡里姆·卡赛姆为首的“自由军官组织”推翻费萨尔王朝，成立伊拉克共和国。1963年2月8日阿拉伯复兴社会党推翻卡赛姆，建立以该党为主的政权，但由党外人士阿里夫任总统。1968年7月17日，以艾哈迈德·哈桑·贝克尔为首的复兴党军官集团联合阿卜杜勒·拉扎克·纳伊夫青年军官集团推翻了阿里夫，复兴党再度掌权，贝克尔出任总统。1979年7月贝克尔因病辞职，萨达姆·侯赛因接任总统。
伊拉克同伊朗历史上长期存在边界争端，1980年9月22日伊拉克出兵伊朗，两伊战争爆发，1988年8月20日两伊战争结束。
1990年7月中旬，长期存在于伊拉克与科威特两国之间在石油政策、领土纠纷和债务问题等方面的争端日趋尖锐，同年8月2日，伊拉克突然出动10万大军入侵科威特，1天后，科威特全境沦陷。伊拉克入侵科威特的行动引起了国际社会的强烈反应，美国等西方国家经过5个多月外交斡旋和紧张的军事调遣后，1991年1月17日晨，以美国为首的多国部队开始向伊拉克发起了代号为“沙漠风暴”的军事打击。2月24日，多国部队向伊拉克部队发动了代号为“沙漠军刀”的地面攻势，伊拉克军队在遭受重大伤亡后于26日宣布接受联合国自伊拉克侵略科威特以来通过的12项有关决议。2月28日零时，多国部队停止了一切进攻性行动，持续了42天的海湾战争结束。2002年下半年，美国认为伊拉克支持恐怖主义，研发大规模杀伤性武器，对美在中东的利益构成了“潜在威胁”，称美国掌握了伊拥有大规模杀伤性武器的确凿证据，对伊政权一再隐瞒事实、欺骗国际社会的行为已经失去了耐心，公开表示将以武力推翻萨达姆政权，并随之大量陈兵海湾。2003年3月，美英以伊拉克拥有大规模杀伤性武器为由发动伊拉克战争，4月9日，美军攻占巴格达，萨达姆政权垮台。战后的伊拉克满目疮痍，暴力袭击事件不断，安全局势动荡不安。2005年4月，伊拉克组成过渡政府。
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