瓦房店市位于辽东半岛中西部，地处北纬39°20′～40°07′，东经121°13′～122°16′；西濒渤海，北距沈阳292公里，南距大连104公里,是连接沈阳和大连的重要经济区。全境总面积3793.5平方公里，城市建成区面积26.2平方公里。 海岸线长461.2公里，占大连市海岸线总长度的24.2%。辖15个镇、10个乡，7个街道。
瓦房店市东与普兰店市毗邻，西濒渤海，南与大连市金州区隔海相望，北与盖州市接壤，全境呈半圆形。瓦房店市原称复县，1985年经国务院批准，撤县立市。现辖复州城镇、长兴岛镇、炮台镇、李店镇、仙浴湾镇、复州湾镇、谢屯镇、东岗镇、许屯镇、李官镇、永宁镇、万家岭镇、松树镇、得利寺镇、老虎屯镇、土城乡、闫店乡、西阳乡、太阳升乡、泡崖乡、驼山乡、交流岛乡、赵屯乡、杨家满族乡、三台满族乡，文兰街道、共济街道、铁东街道、岭东街道、祝华街道、岗店街道、新华街道，共15个镇、10个乡、7个街道。全市总面积3793.5平方公里，城市建成区面积26.2平方公里。
2003年末，全市总人口为1030460人，比上年减少39人。市辖7个街道人口297872人，占总人口的28.9%；市辖25个乡镇人口732588人，占71.1%。男性525327人，占51%；女性505133人，占49%。农业人口705991人，占68.5%；非农业人口324469人，占31.5%。年内人口出生率5.82‰，自然增长率1.18‰。
境内除汉族外，还有24个少数民族：蒙古族、回族、藏族、维吾尔族、苗族、彝族、壮族、布依族、朝鲜族、满族、侗族、白族、土家族、哈尼族、哈萨克族、傣族、黎族、畲族、达斡尔族、仫佬族、撒拉族、锡伯族、俄罗斯族、鄂温克族。
瓦房店市气候宜人，春夏秋冬四季分明，年平均气温9.3℃，年降水量一般为580—750毫米，无霜期为165—185天，平均日照为2600—2900小时，全年太阳总辐射量143.3千卡/平方厘米。得天独厚的地理位置和自然条件，适合多品种水果、蔬菜生长，是闻名中外的“苹果之乡”和国家重点果品生产基地，主要品种有苹果、樱桃、梨、葡萄、桃子、杏等。瓦房店市拥有辽阔的海域和滩涂，海岸线长461.2公里，居全国县级市第二位。近海滩涂面积1.8万公顷，盛产海盐和鱼虾，年产海盐130多万吨，复州湾盐场是全国四大盐场之一；海参和贝类等海珍品养殖有着巨大的发展潜力，是国家海参、对虾重点养殖基地。全市畜牧业资源得到全面开发，引进利木赞、皮尔蒙特、夏洛来等优良品种，对全国地方良种黄牛－－复州牛进行改良换代，年产黄牛10万头，是全国著名的黄牛生产基地；多绒山羊单体羊绒产量居国内同类种群首位，养殖量达到32万只；肉鸡生产、加工、出口一条龙产业化体系已经形成，肉鸡年饲养量达到7000万只、屠宰肉鸡1亿只，产值12亿元，占辽宁省地区的70%。温室大棚生产是东北发展和推广最早的地区，目前总面积已发展到15万亩，种植结构也由过去单一的蔬菜，发展到现在的温室密桃、葡萄、哈密瓜、蘑菇、花卉等各类品种。农业产业化得到快速发展，以辣根、干瓢为主的创汇农业发展迅速，产品出口供货额占日韩、欧美市场同类产品的三分之二。2003年，全市农业总产值实现42.44亿元，同比增长17.8%；农民人均纯收入3571元，同比增长13%。
瓦房店市城市规划区面积162平方公里,辖7个街道，56个居民委，人口29.5万人，城市建成区面积26.2平方公里。改革开放以来，特别是近十几年来，瓦房店市的城市规模不断扩大，城市功能日趋完善，城市面貌日新月异。十几年来，瓦房店市不断加大城市基础设施投入，先后拓宽了纵贯市区南北的共济大街，打通了东、西、南、北五个出入口，新建了西内环和西外环两条环城路，建设了四座跨铁路立交桥（长春路立交桥、五一路立交桥、南环路立交桥、北环路立交桥），建成了世纪广场、站前广场和街心公园，改造了贯穿市区的回头河，投资1.4亿元建设了城市污水处理厂，即将完工的水源三期工程可使城区日供水能力提高一倍，市区内实现了集中供热、供气。市区拥有公交车127台，营运线路19条，216.8公里，年运输乘客总数3238万人次。自1997年以来，每年新增草坪超过10公顷，市区植树近百万株。目前，市区绿化覆盖面积达910.7公顷,绿化覆盖率为37.6%,绿地面积达883.7公顷,绿化率为36.5%,公共绿地达145.74公顷,人均公共绿地面积为6.7平方米。全市拥有省级花园式单位6个，绿化先进单位14个。近几年来，相继投资30多亿元，拆迁改造了11个棚户区，每年住宅开发面积都在20万平方米以上。新建和改造完善了15个高标准住宅小区，建筑面积160万平方米，占地104万平方米，有90%的城市居民迁入配套齐全、环境优美的新居。市民人均住宅使用面积达13.7平方米，居住面积达10.3平方米。有10个居民小区被评为省级“文明小区”，1个小区被国家建设部授予“优秀小区”称号。
瓦房店市是一个旅游资源大市，资源丰富，种类齐全，概括起来有海滨类、温泉类、文物古迹类、奇特景观类、工业观光类和生态农业观光类等六大类。全市旅游业发展大体经历了两个阶段。第一阶段是从1992年至1998年，为起步阶段。仙浴湾、长兴岛、李官、许屯等乡镇利用当地丰富的旅游资源进行大规模开发建设，建成了仙浴湾旅游度假区、长兴岛旅游度假区、龙门温泉旅游度假区、龙王庙旅游度假区，初步形成了以海滨、温泉旅游为主的产业格局。第二阶段是从1999年至今，为全面快速发展阶段。这一阶段的显著特点是景区数量迅速增加，规模和档次越来越高，骆驼山、凤鸣岛、红沿河、东屏山、老帽山等度假区和风景区被纳入全市旅游业发展总体规划中。通过招商引资，建成了虹桥温泉宾馆、海景假日酒店等高档次旅游项目；引进的龙门山庄、白雪温泉宾馆、高尔夫球场、跑马场等一批特色旅游项目正在建设中；穹顶滑雪场等精品大项目引进工作进展顺利。1999年仙浴湾旅游度假区被辽宁省政府批准为省旅游度假区，2001年被评为国家AAA级旅游度假区。2001年瓦房店市被辽宁省政府评为“辽宁省旅游强市”。2003年，全市旅游年接待游客186.3万人次，旅游收入4.28亿元，旅游业已成为全市经济新的增长点，并被确定为第三产业中优先发展的产业。 2005年获得全国卫生城市、2006年获得全国模范环保城市、绿色无公害城市、2007年获得中国轴承之都。（李俊）
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