洞口县于1952年正式建制。这一方水土哺育了众多的仁人志士，近代反袁护国民主主义革命家蔡锷就诞生在这里。洞口地阜物丰，资源富饶，水能、矿产、森林资源尤为突出 。矿藏有煤、锰、钨、粘土等20多个品种，储量富足、品位很高。县内森林覆盖率达66％，楠竹4500万根，是湖南省林业重点县和全国绿化达标县。特产有周恩来总理生前亲自命名的“雪峰蜜桔”，还有茶叶、生猪、苡米、天麻等，古楼“雪峰云雾茶”从明代起就成为进献皇帝的贡品。洞口区位条件较好，自古就有“南方丝绸之路”——湘黔古驿道贯通全境，现有320国道、1805、1806省道交汇于此，成为通往大西南的交通要地。近几年来，洞口沐浴着改革开放的东风和党的富民政策的光辉，坚持走“民营经济为主体，规模经营见效益，科技教育为先导，招商引资搞带动”的发展之路，县域经济得到了长足发展，各项事业取得了全面进步。实现了双季稻田连续8年成建制过吨粮、春粮春油生产连年获国务院嘉奖。1999年荣获湖南省“商品瘦肉型地建设先进单位”、“畜牧生产先进县（市）”等荣誉称号，并国务院定点为“全国瘦肉型猪生产基地县”。洞口以生猪为龙头，全县形成了包括粮食、油料、竹木、果品、茶叶在内的6大特色农产品基地，为农产品及其加工品的交易提供了广阔舞台。
洞口县地处东径 110°8′～111°57′，北纬26°51′～27°22′。位于湖南省西南部，雪峰山东麓，资江上游。东接隆回，南接武冈，北临淑浦县，西南邻绥宁县，西北界黔阳县。东经邵阳至长沙市328公里。洞口县原系武冈县的一部分。1952年2月24日，经中央人民政府政务院批准，将原武冈县的七、八、九、十、十一区及三区的一部分划出，于同年4月1日建县。出县城沿平溪江西行4公里，江水斩断雪峰山东去，两岸险峰对峙，形成峡谷。相传峡谷为悬崖覆盖，江水穿洞而出，至此形成深潭，名曰“洞口潭”，后演变为“洞口塘”，“洞口”因湖光山色、风景秀美的洞口塘而得名。
洞口县自然条件优越，交通便利，经济繁荣，历为湖南省粮食、木材、茶叶、生猪生产基地，有“茶果之乡”的美称。1985年被列为湖南省“商品粮、雪峰蜜柑、良种茶叶、瘦肉型出口猪，速生杉木林”五大生产基地。
境内西北山多岭峻,中部地势低平,东南丘冈棋布。属亚热带季风性湿润气候,县境西北面的3列山脉，阻挡西北风入侵，使中部溪谷平原区形成一个小气候区；特别是背风坡温度较高，具有冬暖夏凉、无霜期长，阳光充足，雨日偏多的特点。年平均温度16.6℃。年均降水量1468.6毫米。无霜期290天左右,日照1569小时。
境内共有大小溪河130多条，分属资、沅两水系。水能理论蕴藏量22.5万千瓦,可开发量18.4万千瓦。水质优良,境内矿泉水资源遍布,有桐山温、冷矿泉水和半江贺仙矿泉水等。县内已探明的矿产有煤矿、石煤、油、油页岩、铁、锰、镍等20多种。其中以煤、铁、锰藏量较多。其中烟煤总储蓄达5000万吨,石煤8.2万吨,锰780多万吨,粘土10多亿吨。
全县森林资源丰富,全县活立木蓄积量430万立方米,是湖南省重点林区之一。有木本植物105种，草木植物102种、野禽有猫头鹰、相思鸟、虎头鹦、锦鸡等50多种。蛇类有五步蛇、金杯蛇、眼镜蛇等20多种。境内常见的自然灾害有干旱、洪涝、寒潮、冰冻和发生在局部地区的冰雹。
洞口县农业生产历来比较发达。粮食、茶叶、柑桔、生猪、木材久负盛名。全县主产大米、牲猪、苡米、柑桔、茶叶、木材、楠竹、特种药材、百合、杜仲、天麻和桐油、山苍子。雪峰蜜桔、古楼云雾茶等土特产品蜚声中外。建国以来，粮食产量大幅度增长，总产由1949年的 7.22万吨增加到 1990年的 31.03万吨。 1989年、1990年夏粮、夏油生产两次受到国务院的嘉奖。畜牧以养猪为主，瘦肉率高而居邵阳市第一位。全县已建成湖南省商品粮、雪峰蜜柑、良种茶叶、速生杉木林、瘦肉型出口猪、农村能源开发等农业生产基地。
洞口县历为湘黔要冲。建国后，相继修建了洞绥（洞县城至绥宁城）等公路64条，总长568. 25公里，100％的乡、镇和95％的村通了公路。1996年全县财政总收入9388万元。
全县土特产有雪峰蜜桔，其他还有高山云雾茶、薏米、杉木、生漆和瘦肉型猪为大宗。
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