名人文化
海宁地灵人杰，名人辈出。在20年代出版的《中国名人大辞典》中，收有130人。1989年出版的与之相衔接的《中国近现代名人大辞典》中，收有48人。自唐至清末，海宁共有进士366人。清代海宁陈家，“一门三宰相，六部五尚书”，簪缨科第之盛，千百年来海内数第一。
在海宁这块土地上孕育了东晋学者干宝，唐代诗人顾况，宋代女词人朱淑真，明代戏曲家陈与郊、史学家谈迁和查继佑，清代诗人查慎行，棋圣范西屏、施定庵，书法家陈亦禧、查升，藏书家吴骞、蒋光煦，“大学士”陈元龙（阁老）。近代有数学家李善兰，国学大师王国维，诗人徐志摩、穆旦，军事理论家蒋百里，学者、训诂学家朱起凤，女作家陈学昭，戏剧家沙可夫，植物学家钱崇澎，教育家郑晓沧，书法家张宗祥，文史学家宋云彬，红学家吴世昌，漫画家米谷，中国电影事业的奠基人之一、电影艺术家史东山，版本目录家赵万里。当代有被誉为中国爱迪生的科学家沈鸿，香港实业家查济民，作家金庸，文物鉴定家徐邦达，书画家钱君匋，英语教育家和翻译家许国璋等等。
近年来，海宁注重名人文化的研究，修复、开放了陈阁老宅、王国维、张宗祥等名人故居，成立了名人研究会，先后召开了海峡两岸王国维学术研讨会、史东山电影艺术研讨会、徐志摩学术研讨会、金庸学术研讨会、吴世昌学术思想研讨会、郑晓沧逝世20周年纪念会等等，营造了一股清正高雅的文化氛围。
皮衣之都
海宁是“中国皮革皮件之乡”，制革业已有70多年历史。进入本世纪80年代以后，在国家“改革开放”政策的指引下，星罗棋布的皮革服装厂迅速崛起。发展到1997年末，全市有皮革皮件厂3200余家， “中国十大真皮衣王”2家，中国皮革工业协会颁发的佩挂真皮标志企业31家，年产鞣制皮革（折牛皮）918万张，皮衣1210万件，还有箱包、皮鞋、手套、皮带、票夹等皮革制品，总产值近70亿元人民币，外贸出口供货值13亿元人民币，成为海宁的一大支柱产业。产品远销美国、加拿大、法国、德国、荷兰、日本、韩国、香港等40多个国家和地区。位于杭嘉湖平原上海宁市区的浙江皮革服装城，早在1996年就被国家国内贸易部命名为国家级中心批发市场， 1997年经浙江省工商局考核，授予三星级文明规范市场称号。海宁被誉为“皮衣之都”。
轻罗万眼竞光辉的海宁硖石灯彩早在宋代就被列为贡品，始于唐而盛于宋，至今已有1000余年历史。它融工艺、书画为一体，以精湛的针刺工艺而独树一帜。其采用竹篦为骨架造型，糊纸绘图，完全手工针刺花纹，精心制作，巧夺天工。
一座灯彩少则刺一万多孔，多则刺二十至三十多万孔，可谓“万窗花眼密”，再配以现代照明技术，集传统“针、拗、结、扎、刻、画、糊、裱”技法与现代高科技于一体，光线透过针眼，构划出一幅幅形象逼真、惟妙惟肖的图画。[link] (15964 bytes)它的尤美尤奇之处，在于其独特的针刺花纹，即是采用多种针法，完全用手工针刺工笔绘画，制成灯片，其灯片置于灯彩上，在灯光的透视下，给人以清雅之感。
硖石灯彩不仅名闻江南，在国际上也享有盛名。1910年“南洋劝业博览会”及1934年巴黎“万国博览会”上，均获得奖章和奖状。1955年，周恩来总理将一对硖石花灯作为国礼赠送给斯里兰卡贵宾。1994年海宁市人民政府把硖石工艺社制作的两对宫灯作为礼品，赠给新加坡资政李光耀先生及新加坡中华总商会，受到高度称赞。
一潮三看
海宁潮，俗称钱江潮，以“一线横江”被誉为“天下奇观”。海宁观潮始于汉盛于唐宋，发展至今已形成了“一朝三看四景”的追潮旅游。
由于杭州湾至钱塘江口外宽内窄，呈喇叭口状，它的出海口宽度达100公里，而溯江而上到达海宁的盐官已不足3公里，可这时江潮却以每秒10米的流速向前推进。涌潮受到两岸急剧收缩的影响，水体涌积，夺路叠进，潮波不断增高，潮头便形如立墙，势若冲天，举世闻名的海宁潮便由此形成。
去海宁观潮，外人只知八月十八这一天，而不知“早潮才落晚潮来，一月周流六十回。”潮汐，日者为潮，夕者称汐。潮水天天有，夜夜来，只不过由于日月对地球的引力，在月圆以后的三天涌潮为最大。春分和秋分两个节气前后，涌潮更为壮观而已。
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