甘南藏族自治州位于甘肃省西南部，地处甘、青、川三省交界处，是全国10个藏族自治州之一。全州幅员面积4.5万平方公里，现辖合作市和碌曲、码曲、夏河、舟曲、迭部、卓尼、临潭七县，总人口66万，其中藏族占48％。全州平均海拔3000米，平均气温1.7度，年降雨量400-800毫米，是甘肃省降雨量最多的地区之一。
甘南州具有悠久的历史和灿烂的民族文化。远在新石器时代，在甘南的洮河、白龙江和大夏河流域就有人定居，是古羌民族的发祥地。境内有闻名遐迩的藏传佛教格鲁派六大名寺之一拉卜楞寺，建于清康熙49年,寺内存有大量的历史文化古籍，是国家一级保护单位。还有建于1205年的卓尼禅定寺和被成为“虎穴仙女”的郎木赛赤寺等100多处佛教寺庙，有八角城、明洮州卫城、明代边墙等历史古迹，有举世闻名的红军长征经过的腊子口战役、俄界会议、临潭苏维埃旧址等多处革命历史遗址。
甘南州地域辽阔，资源丰富，物华天宝，是一块尚待开发的宝地。畜牧、水力、矿产、旅游、藏医药是甘南的主要资源，而且具有一定的优势。
一是畜牧业资源。拥有天然草场4084万亩，占全州总面积的61.9%，可利用草场面积3843万亩。现有各类牲畜300万头（只），年产牛羊肉34612吨，牛奶61229吨，羊毛1421吨，畜产品加工原料丰富，是甘肃省主要的畜牧业生产基地之一。
二是水能资源。黄河、白龙江、洮河、大夏河纵贯全州，水能理论蕴藏量361万千瓦，占全省蕴藏量的21.2%，水能资源开发利用潜力大，开发条件较好。
三是矿产资源。初步探明各类矿产地270处，其中大型矿床13处，中型矿床33处，发现各类矿产45种，以贵金属、有色金属和稀有金属为主。金、铜、铅、锑、锌、铁、白云岩、水泥灰岩等14个矿种储量居全省前五位，铀、泥碳、砷、汞矿产储量名列全省第一，特别是金矿分布广，储量大，黄金产量居全省第二。
四是旅游资源。境内草原辽阔，森林茂密，河流纵横，名胜古迹众多，自然景观、人文景观和浓郁的风情民俗相映生辉。这里有久负盛名的黄河首曲，有“小桂林”之称的则岔石林，有令人心旷神怡的尕海湖和奇峰俊秀的莲花山，自然景观得天独厚，独具特色。这里有神奇的宗教节日和民间歌会、香浪节、草原赛马会等传统的民间活动，有脍炙人口的藏族民歌，源远流长的藏族舞蹈，别具特色的藏戏艺术，构成了神秘独特、丰富多彩的人文景观。旅游业开发前景广阔，逐步成为甘南州新的经济增长点。
五是藏医药资源。现拥有850多种中药和藏药材，隶属132个科目，大多采用“雪线”上下纯天然野生药物为原料，无污染、无变种、无成瘾性、无毒副作用。已开发研制出70余种名贵藏药和300余种优质、高效的藏药。此外，甘南拥有林地面积1382万亩，蕨菜、菌类蘑菇、沙棘等土特产品和山珍野菜等资源也十分丰富。这些资源的综合开发利用前景非常广阔。
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