元谋——东方人类发祥地、中国冬早蔬菜之乡、天然影视拍摄基地，冬季旅游胜地
个人推荐土林、金沙江和冬季田园风光和凉山彝族风情（冬季来最好）
冬季元谋（原创）
一、童年
瓦蓝瓦蓝的天空下，太阳暖暖地照着绿茵茵的豆田，蛐蛐儿唱了一整夜，累了，现在也静悄悄地躲在田埂下。嫩叶上晶莹的露珠折射出七彩光芒，田埂俨然一堵点缀着珍珠翡翠的绿墙，它们力图挽留这瞬间的美丽，但阳光和空气却不怜惜这依依不舍的眼神，拉拉扯扯把它们辇走了。一群孩子嘴里吹着野苜蓿荚做成的哨子，虽不成曲调却也给小山村平添了些许快乐。大人们都忙着挣公分苦口粮，这些孩子就自由自在地在田间、树下或者河边玩耍。甜甜脆脆的豌豆和蚕豆，是孩子们冬季解馋的零食，土榨总会在这个时候吱呀吱呀欢快地转着，榨场四周都是堆成小山似的甘蔗和柴禾，篾签串着的豆米在翻滚着糖稀的大锅里滚上两圈就熟透了，空气中飘着的糖的甜蜜芬芳和豆米的甜脆滋味刺激着人们异常发达的味蕾，引得眼巴巴守在一旁的孩子们口水直流，还冒着腾腾热气就迫不及待开啃。软绵绵的豌豆地是他们嬉戏玩耍的最好场所，阳光伴着丝丝清风懒洋洋地流淌着，他们躺在豌豆地里惬意地嬉戏。斑鸠和喜鹊在田里悠闲漫步，它们一会儿低头啄食，一会儿又歪头注视着近处微微起伏的豆浪，看看孩子们对它们没啥威胁，又继续低头觅食，孩子靠它们太近的时候，它们便呼楞楞飞向高高的攀枝花树，然后又扯着嗓子吱吱喳喳地唱起歌来。男孩们脖子上总是挂着甩来甩去的弹弓，这是他们最喜欢的玩具。麻雀出奇的多，孩子们够不着的每个墙洞里几乎都遍布着它们用柔软的草絮筑成的窝，茂密的竹林、合欢树和桉树林是它们聚集的最佳场所，一到傍晚时分，它们便叽叽喳喳聒噪个没完没了，直到黑暗淹没它们不知疲倦坚硬的嘴……
知了还在无休无止地慨叹时光的短暂，秋天的落叶还没完全落尽，我就止不住地想念童年，想念田野，想念冬季的元谋。记忆里，这是中国最美的冬天了。
二、菜季
寒冷的冬季大陆季风到达这里就象遇到了冤家，折头便跑。绵延起伏的山脉横亘在元谋坝子四周，似天然屏障庇佑着这方净土，只有不屈不挠的金沙江才能趔趔趄趄地穿过崇山峻岭，欢快地转着漩涡奔向长江中下游，两岸被鬼斧神工雕凿得峻峭生姿、壁立千仞，形成了独特的金沙江风光。被高山雪水洗尽铅华的金沙里掺杂着很多石英碎片，在阳光下发出璀璨的光芒，因此有了“日灿金沙”美景。
空气中荡漾着一股青草的清香，朝雾如牛乳笼罩着若隐若现的元谋坝子，四处尽是一片片碧绿的菜畦，高的是菜豆、玉米，稍矮的是番茄、黄瓜、白菜，更矮的是茄子、西葫芦，大豆，白色的是大棚，绿色的是蔬菜，杂色的是鲜切花……一畦畦相接、一垄垄交错、一块块相杂，元谋坝子的冬天到了。
微冷的夜风一丝丝飘荡着，元谋坝子却一点也不冷清，忙碌的人们早早就起床到蔬菜批发交易市场卖菜了，远的用汽车、拖拉机、摩托车，近的用马车、人力车，公路上传来袭袭新鲜瓜菜的香味。冬季的元谋站是没有夜晚的，为了赶装火车，菜市场熙熙攘攘，彻夜灯火通明。忙碌了一整天的菜农口袋鼓鼓的，该犒劳下家人和自己了，夜食摊顿时火爆起来，饿的来了，饱的醉的走了，他们便找个旅店将就着打个盹，等天亮了回家，把钱交给洋溢着幸福笑容的女人。如此周而复始，整整一个菜季，男人会瘦下来一圈，女人的皮肤也又糙又黑，但他们的钱包却鼓了起来。就是这些忙忙碌碌的菜农，创造了元谋农民增收的神话，农民收入名列楚雄第一，在整个云南也排在前列。他们银行里的存款足够给全国人民每人分一块钱，不仅因为得天独厚的光热条件，更重要的是他们的勤劳和智慧。
金沙江水川流不息，元谋人不会就此停住创造新生活的脚步。农民田间学校、农业综合开发、专业技术协会、绿A级蔬菜示范基地建设……从蔬菜到水果，从水果到花卉，一个个新品种、一项项新技术、一条条新举措、一批批新人才涌向这块神奇的土地，为社会主义新农村建设提供了源源不断的发展动力。
三、美食
元谋人是我国境内最早使用火的人类，40多年前发现元谋人牙齿化石的钱方老先生说：“元谋是烧烤的发源地。”
每到华灯初上，元谋城的数百个烧烤摊都会准时起火，不管是炭火烧还是铁板烧，都会冒着阵阵白烟，逗引着人们的食欲。不论是酷暑寒冬，不管男女老少都喜欢三五成群就着烧烤摊，喝几钟酒，饮几杯茶。烧烤摊一家连着一家，一张张简易桌紧挨着，简直分不清哪桌是哪家的，形成了元谋夜晚特有的风景——烧烤一条街，与此相互辉映的还有冷饮一条街。夜晚的元谋特别热闹，很难想像一个小城的夜生活会如此热闹，街上人来人往，好象要把白天消耗的欢乐时光统统抢回来。燕子也很喜欢凑热闹，黑压压地乱飞一气，天一黑就如谁给它们下了命令一样，树上、电线上密密麻麻全是。几乎所有的元谋人都懂得要怎样把菜烤得色香味俱全，只要是菜都可以烤着吃。最受欢迎的当数串串香了，既便宜又可口，肉和蔬菜五毛到两元不等，鸡、鸭、鱼、虾、茄子、韭菜、西葫芦、人工菌……尤其值得称道的大概就是烤罗非鱼了，肥硕鲜嫩的肉浇上葱花、香菜等佐料，让人百吃不厌，一旦吃过的客人们对此念念不忘，也许没有哪个地方的罗非鱼会象元谋这样让人们如此时时惦记了。吃烧烤成了富裕起来的元谋人的一种休闲方式，它同时也是一种必不可少的交际方式。
炎热造就了热坝男人粗犷、豪爽、热情的性格。元谋人酷爱美食，不但要求菜肴的味道好，数量还要多。民以食为天。凉鸡、烤乳猪、罗非鱼火锅、江边的江鱼、姜驿的火腿、羊街的小灶酒……无不体现出元谋人饮食的精细与考究。元谋人可以不注重穿，不讲究住，但他们把吃作为生命中不可或缺的元素。如果你有幸加入地道的元谋酒席，周围是大块吃肉、大口喝酒、高谈阔论的莽汉，你会被这些血性男人所感染，一高兴，你也就会和他们推杯把盏，几杯下来，酒精在热血中沸腾，豪言壮语随之而来。
青枣、香蕉、芒果、龙眼、荔枝、哈密瓜、莲雾……饭后看到这些芳香四溢的水果你会抱怨上天没给你两个胃。除了蔬菜，元谋水果也蜚声海内外。不仅在本地市场，就是在国内的大中城市，只要是元谋的，人家连尝也不尝一口就买了，而且价钱绝对要比其它的要给得贵。元谋冬天的水果和蔬菜比别的地方多，几乎用不着大棚。也难怪元谋人对新鲜水果冷饮如此情有独钟。得天独厚的光热条件给元谋坝子提供无限商机，蔬菜节、美食大赛等活动使客商云集，冬季元谋也很火。外地来的游客临走还得大包小包带走酸角糖、泡果、红糖及蔬菜水果等特产。上车之前还要嘴里嚼凉粉、米线、卷粉筒匆匆忙忙地离开，眼里却写满了依恋。
四、黑彝
据清朝元谋县令檀崒《华竹新编》记载，元谋东山自古就是水草丰美、盛产良马的地方。就在东山上，世代居住着一支与四川大凉山属于同一支系的黑彝族。
彝族是火的民族，彝族人家火塘里的柴禾一年四季都燃烧着，彝家人的屋子也就一直暖烘烘的，饿了可以烤苞谷、烧洋芋、煮南瓜。日子虽不是很富裕，也很苦，但他们脸上却始终有着阳光一样的笑容，好象大千世界的纷繁复杂与他们无关。女人们脸上总是红扑扑的，她们都很羞涩。盛装的少女格外引人注目，红黑白相间缀满银饰和密密麻麻的手工针线，把裙装的端庄与活泼、热情与娴静体现得淋漓尽致。这里是元谋少数民族文化保存得最完好的地方，彝族的巫师－－毕摩是彝族文化的集大成者和传播者，从他们那里你可以寻到很多已经被历史遗忘的民俗，这些都是黑彝族为我们封存的非珍贵文化遗产。每年农历六月二十四，凉山少数民族都举行传统的彝族火把节。大人们赶着骡子、篮子里驮着孩子，沿着山间小道一颠一跛登上火把梁子举行盛大的集会，里三圈外三圈围着弹着弦子、吹着唢呐的乐师跳脚。树林里、大大小小、老老少少、男男女女挤满了山头。未婚少女可以乘着这个集会寻觅自己的意中人，未婚男子也乘机肆无忌惮地打量着美丽的姑娘，只要互相有好感，这时候就可以拖着对方到跳脚的人群里增进了解。也许今年在一起跳脚的男女青年明年就已结婚生子，乘着青春年少享受甜蜜生活。
五、土林
远古时代，这里也许是一片海，或者一片原始森林，我们无法想像当时的情景，但我可以肯定地说，这里的自然环境非常优越，从“恐龙公墓”到元谋腊玛古猿，再到元谋人，这片红土地孕育了许多传奇，土林则是这个传奇的开始。
史学老师告诉我，我的彝族先祖是来自北方的游牧民族，他们骁勇善战，热爱自由的生活。我想念祖先。虽无从论证史学老师的论断，当我纵马土林，驰骋在松软的沙沟里，任由风雕琢着消瘦的脸庞，我分明感觉到一股热血在胸膛涌动，我相信：我属于一个马背上的民族。
渐渐湿润的沙子淹没了马蹄扬起的沙尘，一座座土林从我眼前呼啸而过，然后隐藏到了变化万千的新的景观后面，也许真的不必在乎结果，而应该在意的是沿途的风景和看风景的心情。随着岁月的流逝和雨水的冲刷，今年看到的土林明年又是另外一种形态，这才是土林永恒魅力的秘密。人生不也如此吗？我们无法预知明天会发生什么，因此充满期待。正如那些随处可见的硅化木，我们的祖先也许在那棵参天大树上钻取过火、或者狩猎，他们会想到我今天会这么想象他们吗？
站在土林的制高点俯瞰，终于体味到了杜甫老先生的“一览众山小”的感觉了，土柱如犬牙交错、似竹笋，齐刷刷扑入眼底，身在土林中感觉自己在漫漫历史长河中如此渺小，不及一粒尘滓。但此时却顿觉自己如此高大，挺立于天地之间，侠之大者不过尔尔。
六、早春
暖风轻轻抚摸着稚嫩的攀枝花骨朵，她们磨磨蹭蹭地张开了笑脸。最初还羞羞答答不肯露脸，只有些急不可奈的露出了纤纤玉蕊。看着这些早熟的家伙引得蜂痴蝶狂、迷得鸟儿晕头转向的时候，其他的姐妹终于耐不住寂寞，也纷纷挣开厚厚花萼的束缚，短短几天就开得如火如荼。如女子玉足般白白嫩嫩的大葱也篡紧了拳头，试图与同伴一决高下，比比谁的个头更大。极目望去，整个元谋坝子被青翠欲滴的绿和星星点点的花笼着，寻不着丝毫冬天的萧索冷清。虫蚁们也忙碌个不停，阡陌纵横的秧田里薄膜在阳光下熠熠生辉，似雪非雪呼啦呼啦抚拍着生机勃发的秧苗。哗哗的流水混着此起彼伏劈劈啪啪的鞭炮声，春姑娘就着这身红白绿点缀的裙莎顾盼生姿，全不顾及女孩子应有的矜持，娇喘息息地跑来了。
人类的发祥地——元谋人遗址
“元谋人”是中国大陆发现的最早的人类化石，元谋人遗址是我国仅有且肯定的早更新世含人类化石的人类初期文化遗址。
元谋人遗址距元谋县城东南约5公里的老城乡大那乌村东北约250米处。地理坐标为北纬25度40分23秒，东经101度54分44秒，海拔高度为1250米。
为配合成昆铁路的建设，原地质部地质研究所组织4人的西南地区新构造研究组到元谋地区进行工作。1965年5月1日，钱方先生在大那乌村附近，在一个高约4米的小土包下部的粘土层中发现2枚疑为猿人的牙齿化石。这个意外的发现，竟揭开了中国古人类研究史崭新的一页。化石经中国地质部地质博物馆专家胡承志先生研究，2枚牙齿属同一成年男性个体的左、右上中门齿，命名为“直立人‘元谋亚种”(Homo erectus Yuanmouensis)，简称“元谋猿人”或“元谋人”，时代为早更新世。
1972年2月22日，新华社向全世界发布了这一重大新闻，《人民日报》报道：“这是继我国北方发现的北京猿人和蓝田猿人之后的又一重要发现，对进一步研究古人类和我国西南地区第四纪地质，具有重要的科学价值。”
1973年中国科学院古脊椎动物与古人类研究所、云南省博物馆、元谋县文化馆联合发掘了元谋人遗址。地层中出土了6件石器，3个层位中分布有大量碳屑，说明“元谋人”不仅能制造工具，而且不能排除会用火的可能性。1976年，中科院地质力学研究所的李普等人用古地磁方法，测定“元谋人”的时代为距今170万年。随后，地质研究所和贵阳地化所分别采集元谋组古地磁样，并得出基本相同的结果。
1984年以后，地质力学所、云南省地科所、贵阳地化所等单位再分别采样、测定。多次映证“元谋人”的时代仍为170万年。
1998年，中国科技大学黄培华等用电子自弦共震法测定“元谋人”的时代为距今160万年，再次证明“元谋人”时代的古老性。目前，尽管认为“元谋人”的时代为中更新世的意见依然存在，但是，“元谍人”时代属于早更新世，距今年代为170万年的观点已普遍被学术界所承认。
“元谋人”的牙齿为同一青年男性个体的左侧、右侧上内侧门齿，齿冠长度分别是11.4毫米和11.5毫米；宽度分别是8.1和8.6毫米，高度虽经磨耗而减小，但仍达11.2和11.1毫米。“元谋人”经研究归属早期直立人。其特征为:牙齿粗硕，齿冠扩展指数达141.9;齿冠唇面除接近颈线的部分较为隆突外，其余部分较平扁，有明显的汤姆氏线，唇面沟及浅凹面；舌面的底结节发达，占舌面的二分之一；具铲型结构。研究者认为“元谋人”应为直立人的一个新亚种，建议以发现人类化石的元谋县为名，命名为“直立人•元谋新亚种”(Hommo erectus yuanmouensin,sub [link])。
元谋人遗址发掘时，地层中发现大量碳屑，长径一般在4—8毫米之间，大致可分为3层，分布在上下3米的界线内，有的较集中，呈鸡窝状，碳屑常与哺乳动物化石伴生。地层中还含有烧骨(经贵阳地球化学研究所鉴定可能为烧骨)。因此，不能排除“元谋人”已会使用火的可能性。
梦幻土林----物茂土林简介
物茂土林位于元谋县物茂乡罗兴村委会，距县城36公里，又称虎跳滩土林，总面积8平方公里，所在地海拔为1050—1200米之间，发育于一套河流相间砾石层、沙层夹粘土层的地层中。主要由一条主沙箐和34条幽谷组成，分为4个片区，有主景点9个，小景点127个。物茂土林旅游资源十分丰富，千奇百怪的土柱造型、深远宁静的幽谷地缝、高悬半空的洞穴天门、原始粗犷的沙沟荒漠、怪模怪样的五彩奇石和种类繁多的远古植物化石，组成了景区内丰富的景观。单体造型生动逼真，高大雄伟，独立成章。景点分布密集，沿冲沟发育，形态多以城堡状、屏风状、帘状、柱状为主，土柱高低不一，错落有致，一般高度在5—15米之间，最高达42.8米。正是由于大自然的鬼斧神工和精心雕凿，造就了千奇百怪的沙雕泥塑和诡异迷离的地质地貌，构成了元谋土林这座令人神往的艺术殿堂。
明崇祯11年（1638年）十二月，我国著名旅行家、地理学家徐霞客游至云南元谋时，记述了土林的景色：“涉枯涧，乃蹑坡上。其坡突石，皆金沙烨烨，如云母堆叠，而黄映有光。时日色渐开，蹑其上，如身在祥云金栗中也。”二十世纪六十年代以来，物茂土林的地质地貌，让众多的国内外地质、文物、考古工作者就第四纪地质研究和远古人类的一部部恢弘巨著在这里孕育诞生；也让无数中外游客及摄影大师手中的相机在这里闪光定格。远看物茂土林，全景犹如一片莽莽的原始森林，生机勃勃，近看似一组工程浩大的艺术群雕，又像是一幅幅精美的壁画，千姿百态，别具一格。进入土林，可寻到贪婪的“小熊”、沉睡的“卧狮”，高大的“骆驼”，开屏的“孔雀”，机灵的“小猫”，顽皮的“小猴”，南飞的“大雁”，凶猛的“虎豹”，报晓的“雄鸡”……群体组合更是别有风采，有的似法国的凡尔赛宫、欧洲的古城褒、万里长城的烽火台;还有的像繁华城市、热闹的乡村，宁静的宅院，无奇不有，无奇不象，任你发挥灵感，想象土林中的各种形态。走进土林，仿佛走进了“天然原始博物馆”，走进了令人神往的艺术大殿堂。
二十世纪八十年代初，元谋物茂土林被列入云南省“首批风景名胜区”推向社会，在社会上产生了强烈的反响。现已经开发成为了AAA级旅游景区，景区内已建成独具特色的窖洞宾馆和餐饮设施，2006年旅游人数达50万人次。著名导演张艺谋、陈凯歌分别在土林风景区拍摄了电影《千里走单骑》、《无极》、成龙上个月正在此拍摄《大兵小将》，著名导演陈凯歌亲笔为土林提写“中国元谋影视基地”，随着众多的影视作品在元谋的拍摄，土林已成为名符其实的天然影视基地。
浪漫土林－－新华浪巴铺土林简介
浪巴铺土林又名新华土林，位于元谋县城西33公里处新华乡境内，距班果土林15公里，地处元谋、大姚、牟定3县交界处，海拔1560—1640米，面积1.4平方公里，它是流水侵蚀的一种特殊地貌形态，是特殊的岩性组合，是在构造运动、气候、新构造运动频繁、地壳抬升速率快、流水侵蚀力强等综合因素相互影响下形成的。发育于湖相沉积的粉细沙层、粘土层夹少量的细砾石层中。
土林高大密集，类型齐全，圆锥状土柱尤为发育完好，一般高8—25米不等，最高达42.8米，居元谋土林单体土柱之冠。在形状上有圆锥状、峰丛状、雪峰状、城垣状等多种形状。雪峰状土林规模较大，高达40米；在色彩上，顶部以紫红色为主，中上部为灰色，中下部以黄色为基调，其间夹有褐红、灰白、棕黄、灰黑、樱红等多色组成。
从远处看，就像一座富丽堂皇的宫殿，置身其间，仿佛面对一个远古的梦幻，"念天地之悠悠，独怆然而涕下"的感受油然而生。近看，有的像威严武士，整装待发，有的土柱如锥似剑，直指蓝天；有的如亭亭少女，凝视远方；有的似人物、似动物、似飞禽；有的似万里长城，土柱挺拔林立，如华表、似巨笋。有的土柱顶上杂草丛生，或长有野花；有的砂石垒垒，裸露身躯……当然，各种形态的土柱是混杂分布的，这就使得土林形成了丰富多彩，变化层出不穷的姿态，令人叹为观止。放眼望云，惟妙惟肖，栩栩如生。那千姿百态的造型，就仿佛使人进入另一个新奇的天地。黄昏十分，土柱像一个个白发苍苍的老人，默默注视着浪巴铺的人们……
浪巴铺土林周围山势较缓，满山的云南松幼四季翠绿，牛羊遍坡，村庄稀疏。一条流沙河溪水从土林中间蜿蜓曲折流向浪巴铺水库，犹如一条舞动的银绿色飘带，在阳光下熠熠生辉。
几块边缘不规则的微型稻田，象是一面面明镜，把蓝天白云和土林壮观景象映照在其间。进入浪巴铺土林，犹如身临《一千零一夜》中所描写的神虚幻境和《西游记》中的梦幻世界，让人在梦与真的边缘上留恋往返。
目前，新华浪巴铺土林正在开发，游人不断，尤其是进入旅游“黄金周”或周末，主要客源地为昆明，多属自驾车旅游或摄影创作游客。
神奇土林－－平田班果土林简介
班果土林位于元谋县城西12公里的平田乡东南400米沙河处，总面积14平方公里，为元谋规模最大的土林。距今150万年前的第四纪早期，元谋地区河流纵横，湖泊密布，森林茂密，动物繁多，气候温和，食物丰盛，是人类先祖“元谋人”的生活乐园。星移斗转，原始生态恶化，河流带来的大量泥、沙、砾石，填没了湖泊，摧毁了森林和远古部落，埋葬了部分古人类、古生物和古文化遗址。之后，新构造运动使平缓的河湖地层隆起成为丘陵和山岗，并在局部逐渐发育了铁质风化壳和透镜状胶结构物质。此时的元谋，日照强烈，降雨集中，干湿雨季分明，炎炎夏季，风雨特别是单点暴雨成为大自然威力无穷的雕刀，将有铁质风化壳遮挡和透镜状胶结构物质粘合的地层慢慢雕刻成龙柱、宫殿、庙宇、城堡和人物鸟兽等形状，并保留了下来，周边松散的堆积层则被流水冲刷、卷走，形成大小不等的冲沟。年复一年，冲沟不断增加、延伸、扩大，使那些戴着黑铁“帽子”的沙土造型更加突出，终于成就了土柱的森林这一千古奇观，形成了国际国内罕见的元谋盆地土林群落。
班果土林主沟长3.5千米，土柱主要分布于大沙箐及支沟两旁，主要形状以古堡状、城垣状、屏风状、柱状为主，因班果土林是老年期残丘阶段的代表，所以，土林高度一般在5—15米，最高为16.8米。由于土林发育地层岩性差异，导致色彩不同，但小单元土林色彩单一，有白色土林、褐红色土林、棕黄色土林和浅黄色土林，从整体上看，主要以黄色为主色调。它保持了土林的原始风貌，显示出土林的雄浑壮观，土柱表面夹杂有闪烁的石英砂和玛瑙片砂，如同镶嵌了宝石，在阳光的照耀下，五光十色。
班果土林中间有一条宽阔的大沙河，河两旁分布着一条条横向延伸的支流冲沟，似一排排高大的胃甲武士在两军对峙，又似夹道欢迎远方来客光临这沉睡千年的大漠世界。走进窄小的冲沟，里面却是宽敞的“跑马场”、“练兵场”，沿四周陡峭的坡坎边缘，土柱峰林密密匝匝，形态万千，酷似规模宏大的古道筑群，犹如东南亚的座座佛塔，欧洲歌德式的古城堡，古埃及的狮身人面象，古罗马的大教堂，西藏的布达拉宫，故宫的盘龙柱，数不胜数，目不暇接，任你充分发挥丰富的想象。
彝乡风情----元谋小凉山简介
凉山乡坐落于元谋县城东部，毗邻武定，方圆89平方公里，距县城17公里，境内呈立体气候，年平均气温在170C—180C左右，最高海拔2803米，最低海拔1527米，年平均降雨量200-900毫米，森林覆盖率达74%，居住有彝族、傈傈族、汉族、苗族等民族，人口总数3864人，下辖四个村委会35个自然村，少数民族人口占总人口的96%，其中彝族占86.7%。
全乡灌木葱茏，松柏青青，山涧溪流汩汩。当元谋坝子夏日炎炎之时，整个凉山却凉爽无比，更为罕见的是坐落于乡政府旁边的活佛寺，始建于1638年，历朝历代香火很旺，寺内古树参天，庙宇宏伟，正殿前有明代植下的金桂一株，附近有入定石，治瘿泉等诸多名胜古迹和人文景观，尤其是寺内有神秘的活佛老母身世的传说，更使其具有神奇而古老的宗教历史文化。
登上凉山之巅可饱览元谋热坝全境，赏夕阳西下。距乡政府10余公里的海底水库，还有年依山傍水的彝家小寨……待到春暖花开时，漫山遍野的马樱花、牡丹花、山茶花等各种奇花异草姹紫嫣红，争香竞艳，美不胜收。还有那一年一度激情奔放的彝族火把节，熊熊的篝火，美丽多姿的彝族歌舞，正是休闲避暑的好去处。
彝族人崇拜火，是为因火是生命的象征。彝族好客，是因为彝族人具有大山一样的胸怀。当你走进彝族聚居的元谋小凉山彝族村，你就会被小凉山彝族 人民纯情朴实的彝族风情深深地吸引，彝族同胞会将你迎进冬暖夏凉的“土掌房”围坐在火塘边，使你感到永不熄灭的火焰的魅力，体会生命价值的存在。
品上一口止渴生津、降温撤火、喝在口里微苦、咽到喉里回甜、散发着浓浓山野香味的土罐烤茶，使你心旷神怡、回味无穷。食一块带皮“老腊肉”，喝一口烈性大碗酒，体味着彝家人大碗喝酒、大块吃肉的豪情，使你终身难忘。彝族人勤劳、手巧，最具代表性的彝族花腰服饰上的太阳、月亮、火把、虎头，各色图案让你眼花缭乱、赞叹不已。彝族同胞常说，“三日不跳舞脚庠，三日不对歌嗓子痒”，只要你到小凉山就仿佛转向于舞的故乡、歌的海洋。狂欢火把节，男女青年谈情说爱，互赠定情之物，双双走入灌木丛中，任人猜疑、任人遐想......
红色经典之旅----金沙江红军渡
金沙江发源于青藏高原唐古拉山主峰，属长江上游河段。青海省的直门达以上称通天河，直门达到四川省宜宾市岷江口称金沙江，全长2316公里。金沙江元谋段地处金沙江中游，上至四川省攀枝花市，下至禄劝县皎平渡，长190公里。大湾子至河门口39公里为云南内河。攀枝花市到大湾子和河门口到皎平渡共150公里为四川、云南两省界河。元谋县江边乡政府所在地龙街古渡口，正好处在整个河段的中部，上游距攀枝花103公里，下游至皎平渡86.3公里。在190公里河段内，平均比降小，河床稳定，水量充沛，水深条件好，二十多个险滩成因明显，与国内开发成功的其它山区航道，如贵州的赤水、乌江相比，具有明显的优越自然条件。
金沙江沿江两岸风光秀美，民风民俗淳朴浓郁，落水洞古栈道惊心动魄，是国内外广大游客向往的旅游胜地。每年游客数万人，主要客源地为昆明、广东、广西和攀枝花。
在国家发展和改革委员会、中共中央宣传部、国家旅游局等13个部门联合下发通知中确定,元谋县龙街红军横渡金沙江渡口被列为全国100个红色经典景区景点之一。
龙街渡口位于元谋县江边乡龙街村，金沙江中段（K678），地处元谋县北部，海拔850米，距县城32公里，优越的地理和自然条件，使它成为古代南丝绸之路“灵关道”上的七大渡口之一。贯穿元谋的龙川江，将龙街、腊甸、江头一带淤积成一片肥沃的小三角洲，养育着上万生灵。龙街渡口开渡始于宋元时期，清朝民国驿渡趋盛。据史料记载，驿道是我国古代供往来递送公文，传车、驿马通行而开辟的大道。而古人入滇之路有北路、南路、中路三条，龙街渡就是连接自四川建昌（今西昌一带）行都指挥使司属之会川卫（今会理）至云南武定府的川滇北路上的重要渡口。千百年来，龙街渡是沿江百里川滇两省商贾往来的重要渡口。
1935年，在毛泽东和中央军委的正确领导下，中国工农红军红一方面军红一军团在龙街渡口诱敌佯渡金沙江，掩护中央红军主力巧渡金沙江留下了千古绝唱。
1934年10月，中国工农红军战略转移，离开江西中央革命根据地，开始了举世闻名的二万五千里长征。1935年1月，遵义会议后，在毛泽东、周恩来、朱德等同志的领导下，中央红军红一方面军四渡赤水，南渡乌江。同年4月23日，中央红军分两路进入云南。其中，4月30日，中央军委在寻甸县柯渡镇对抢渡金沙江作出具体部署，决定红军分三路抢占金沙江渡口。一军团抢占龙街渡、三军团抢占洪门渡、干部团从中部直插皎平渡、五军团殿后掩护。5月2日，红一军团以迅雷不及掩耳之势连续攻下禄劝、武定县城后，军部驻禄劝皎平渡，一、二师沿川滇大道向元谋挺进。5月3日，红一军团一师、二师从武定县石腊它兵分两路进入元谋。一师从太阳坡、活佛寺方向入境，路经乌头禾、乐甫、老岳村、红冈、你莫、领庄、中山、淇柳、安定、黄瓜园、朱布、海洛、大那别、小那别、鱼洗、大树村、那旧、白泥湾等二十几个村庄，马不停蹄，行程70多公里直插江边龙街渡口；二师沿着滇川大道，从白路，和尚坟进入县境，经马头山、班法、挨那望、中屯、大水井、月龙、杨柳、沙地等十几个村庄，行程60多公里，于当天下午占领了元谋县城马街。
龙街渡口是当时川滇主要通道，每天有上百匹骡马、成群结队的商贩从这里渡金沙江，往来于昆明和会理之间。此时除前来侦察的敌机外，别无一人。原来红军入滇后，大张声势攻城争地，给蒋介石、龙云造成红军可能从元谋方向渡江北上的错觉，只好下令封江，将大部分船只烧毁，少数船只沉于江中，又调集川军一个团驻守北岸，防阻红军过江。
红军到达龙街渡时，在寻找不到船只又受到川军火力阻击的情况下，立即投入战斗，一面用重机枪还击江对岸的敌军，一面昼夜不停地用竹子和木板扎筏子，同时，在龙街渡口上游，江面狭窄，江水缓流的石花滩架设浮桥佯攻，把国民党军队的注意力引向龙街渡，通过两昼夜的战斗，浮桥已铺设一半多，但红军架浮桥的情况立即被敌机发现，5月6日中午，敌机从金沙江上游方向飞来轰浮桥，但由于江面狭窄风力较大，敌机投下的炸弹都偏离浮桥，落到对岸山上爆炸。当晚，红军按中央军委：“务必不顾疲劳，于七号兼程赶到皎平渡，八号黄昏前渡江完毕，否则有被隔断的危险”的电令。星夜撤离龙街，沿着金沙江边的崎岖小路，攀悬岩，穿密林，从江边水缸坡和马脖子坡翻越东山向禄劝县的皎平渡进发。 红一军团一师在龙街牵敌，为红军主力赢得时间，干部团夺取禄劝皎平渡，红军从容渡过金沙江。
红军长征过元谋，播下了革命火种，给世世代代受压迫受剥削的元谋人留下了宝贵的精神财富。在县境内红军战士牺牲及留下后被杀害的就有十四人、伤员十余人，红军进城后，打开监狱，救出无辜被关押的穷苦百姓一百多人，没收十多户土豪劣绅的财物分发给穷苦农民。红军还在县城的墙壁上留下了“百姓兄弟们，大家都是中国人，要携起手来共同抗日去”、“反对清丈，抽收农民八元一亩地亩捐”、“打倒贪官污吏、铲除土豪劣绅”、“打倒压迫人民的政府”、“人民邮政，人民一体保护”等标语，在江边龙街渡口至今还保存着“工农团结起来，不交一个钱捐给区、乡公所”、“不当挨饿挨打的白军，大家当红军去”、“官兵平等、反对白军官兵打骂士兵”、“组织抗捐军，反对苛捐杂税”、“武装暴动起来实行不交租不纳税”、“白军兄弟和红军兄弟联合起来，打倒军阀龙云、刘湘”、“不替卖国贼打仗，当红军打日本去”等标语。红军撤离县境向禄劝皎平渡进发，有王有流、谭少先等十四人主动报名参加了红军，有一百多群众星夜为红军带路和运送物资。红军走了，红军在元谋热坝上播下的革命火种，终于成了燎原之火。在中国共产党和毛泽东领导下，推翻了国民党的反动统治，觉醒了的元谋人民，当家作了主人，在千里热坝上创造了一个又一个的辉煌，昔日红军长征走过的地方已发生了翻天覆地的变化。
七十年过去了，昔日红军追求的是救国救民的真理，如今元谋人民探索和实践的是小康之路。值得自豪的是，红军艰苦奋斗的精神，求真务实的作风，探索真理的执著已被今天的元谋人继承和光大，千里热坝旧貌换新颜，特别是红军巧渡金沙江的革命遗迹和革命故事昭示着世世代代的中华儿女，成为我们伟大的爱国主义教育阵地和红色旅游开发的圣地。
日灿金沙在金沙江龙街渡口，距元谋县城29公里，旧志载：“(金沙江)流经万山绝壑之中。皆峭壁悬岩，平分对峙，各其水势，奔放若走蛟龙。惟县治北界接连渡口，漾出平滩，一望汪洋。天暮云卷，日色与水光争射，灿成五色飞霞，腾空上下，绚丽夺目，凝睇之际，不尽奇异之观。
“日灿金沙”固然奇绝，它也只是元谋的金沙江风光系列中众多奇观异景中的一个小分子。且说金沙江从四川渡口奔来元谋并逶迤东去，在元谋境内流经的50公里江段上，其江面的水、两岸的石也别具一番情趣。两岸或悬崖峭壁高矗入云，酷似长江三峡，又似华山险境，令人胆寒；或怪石嶙峋，形态万千，象蜥蜴爬行，更象猴子捞月，随人幻想。江面或弯拐狭窄，波涛翻滚，浪花呼啸；或平坦宽阔，清水悠悠，鱼儿欢唱。
从龙街渡口顺江而下10公里，有一景点叫“落水洞"，洞口在刀削斧劈似的悬崖壁与江面交界处，一股巨流旋转着涌入洞口，使附近的江面朝着洞口倾斜，凡从此处过往船只，一律不敢靠近，恐被"血盆大口"吸入其中。然涌进洞里的水不知流向何方，就这样千代万代地涌进去，即使江水暴涨淹没了洞口，亦能看到洞口附近江水翻腾。
在落水洞上方的悬崖峭壁上有一条古驿道，古驿道高悬半空，陡峭险恶，即使是勇敢者行于其上也不免丧魂落魄，心惊胆战。由于古驿道的古、险、峭，被一帮又一帮电影、电视摄制组搬上了银屏。 龙街渡口有大片大片的金光灿灿的沙滩，你可以在上面尽情地玩耍嬉戏，还有成堆成片的五彩斑斓、姿态各异的金沙石，你可以挑选几个，送给你的亲戚朋友，除此之外,龙街渡口还有许多的历史：古老的龙川街是川滇两省的商贸大道和南丝绸之路的主要渡口，千百年来，川滇商贾于此来往不绝。龙川街还是自古以来的兵家必争之地。
在中水期和枯水期，用快艇、气垫船、橡皮船、木船和筏子沿江漂流而下，既惊险刺激，又能领略金沙江自然风光的雄奇险峻。既能看“日灿金沙”，又能看落水洞和古驿道。既能饱览“金沙水拍云崖暖”的壮丽奇景，又能体验“轻舟已过万重山”的惬意，还能领略傍水而居的当地少数民族绚丽多彩的民族风情。
远古文明----姜驿恐龙化石发掘点
姜驿恐龙化石点位于元谋县姜驿乡，分布区较广，东至贡茶、新海，南至画匠，西达姜驿乡政府，北抵四川省会理县黎洪乡和江竹乡之间的区域，总面积近４０平方公里，是云南省已知分布面积最大、恐龙化石埋藏最丰富的地点。半箐村与画匠村之间为分布较密集区域，恐龙化石有规律的分布于3个不同地质年代的地层，年代依次为早、中、晚侏罗纪。
元谋姜驿恐龙化石于1998年至2005年进行了4次专题调查和抢救性发掘，基本摸清了恐龙化石的分布范围，面积达40平方公里，调查发现恐龙化石出露点30余处。2000年5月对5个地点进行抢救性发掘，出土至少2个个体的恐龙化石，其中1个骨架保存较完整；2004年发掘出6个恐龙化石个体。新发现的恐龙化石可能为晚侏罗纪的蜥脚类恐龙，后期工作中发现早侏罗、中侏罗时期的恐龙类型。元谋恐龙化石的发现扩大了云南恐龙化石的分布范围，增加了云南恐龙化石的种类，为云南恐龙化石的研究注入了新鲜血液。
2004年5月进行考古发掘，发掘面积500平方米，发掘主要在2个地点进行，共出土不少于6个个体的恐龙化石，其中3个保存较完整。第一发掘点在张家湾村东南约1.5公里的山梁上，出土2具恐龙化石，其中的一具骨骼粗硕，经估算这条恐龙生前体长接近20米。第二发掘点在半箐村委会西北约1.5公里处，出土1具恐龙化石，化石完整程度在６０％以上，除头部和颈部以外，大半个身躯的骨骼保存完好，估计生前体长约8米。在地层中还采集到似哺乳爬行动物的标本。
姜驿恐龙化石点出土的是新类型恐龙，不同于云南其他地点及国内已知的恐龙，使云南恐龙增加了新种类；似哺乳爬行动物化石的发现为哺乳动物的起源研究提供了新的材料。出土的恐龙化石分属侏罗纪早、中、晚3个时期，而以往云南各地发现的恐龙化石多和禄丰恐龙的时代相同，年代为侏罗纪早期。元谋发现的恐龙为研究云南乃至中国恐龙的演化提供了新的实物依据，还为中国西南地区中生代红层的划分提出了新的课题。
> 