水能资源：怀化水能资源丰富，是全国十大水电基地之一的主体地带，境内水能蕴藏量达499万千瓦，可开发水能450万千瓦，均居全省之首。湖南省目前装机容量最大的水能发电站——五强溪水电站座落于境内沅水干流上。湖南“三湘四水”中著名的沅水自南向北贯穿境内，干流境内总长为568公里，流域面积达27239平方公里，境内重要的支流有酉水、辰水、溆水、舞水和渠水，古称“五溪”，因此怀化自古便称“五溪之地”。
矿产资源：怀化为矿产资源大市，矿产资源丰富，矿业开发历史悠久，矿种、储量、开发规模均位居全省前列。截止1999年，全市已发现矿产64种，可供开发利用的38种，已找到各类矿产地410处，其中特大型矿床1处，大型矿床20处，中型矿床45处，其他为小型矿床或矿点。累计探明资源总量28.9亿吨（保有储量24.22亿吨），潜在经济价值5628亿元，人均占有11.7万元，每平方公里占有2000万元。煤、金、铜、铅、锌、锑、钒、铁、锰、磷、硫铁、钾、重晶石、硅砂、石灰石、白云石、花刚石、高岭土、金刚石、矿泉水等资源储量尤为丰富，开发价值大。其中金、铜、钒、重晶石、磷、硫铁、电石灰岩、白云岩、金钢石的储量位居全省前五位，为市优势矿产。
全市各地均不同程度地蕴藏着矿产资源，尤以沅陵、辰溪、溆浦、麻阳、新晃、中方、洪江、会同、靖州等县（市）居多，为资源大县。经过各个时期的勘查开发，全市矿产资源已基本形成10大基地：辰溆能源基地（煤为主）、官庄黄金基地、雪峰山黄金基地、沅麻有色金属基地（铅、锌、铜为主）、“华中”综合建材基地、黄茅园花岗岩基地、怀化磷硫综合化工（轻工）原料基地、新晃钡化基地（重晶石为主）、洪靖黑色金属基地（钒、锰、铁为主）、怀化天然矿泉饮水基地。
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