西山区位于昆明市西面,东濒碧波荡漾的滇池，与官渡区、呈贡县隔水相望，与五华区接攘， 西邻安宁市、禄丰县，南连晋宁县，北接富民县、嵩明县。因境内有著名的西山风景胜地,故名之。辖四乡四镇和一个城镇街道办事处，总面积1058平方公里,坝区面积占8%，山区、半山区面积占92%,人口32万,其中城镇人口 18 万，驻区中央、省、市属大中型企业、科研院校有200多家。
西山区境内山川秀丽,风景名胜、古寺名园甚多。西山、棋盘山、观音山、卧云山、海源寺、筇竹寺、妙高寺、大观楼、白鱼口、沙朗温泉构成十大旅游景点。还有从大观楼到海口沿滇池近50公里的黄金海岸线,这里的湖光山色,风光旖旎，令人流连忘返。有三个民族乡,主要居住着白族、彝族、苗族等少数民族,民族风情多姿多彩。西山区属亚热带半湿润季风气候，年平均气温 15℃ 左右，年平均降水量900-1200毫米，四季如春，气候宜人,广阔的山区生物资源、水利资源十分丰富。区内石灰石、粘土矿、磷、铁、石英砂等矿产储量大,容易开采；成昆、昆河铁路贯穿境内,滇湎、昆永、石安、高海公路干道四通八达,交通十分便捷。
近五年来 ，是西山区历史上发展最快，变化最大的时期。区委、区政府从实际出发，不断深化对区情的认识，对西山区进行正确定位 ，把城市化和城乡一体化作为发展的总目标，全区上下进一步解放思想，转变作风，抢抓机遇,发挥区位优势，围绕“山、水、路”作文章,大力发展以旅游业为龙头的第三产业和城郊型特色农业，巩固提高第二产业；两个文明建设取得了长足发展。
目前，西苑综合开发区 、卧云山旅游开发区、长坡工业开发区已初具规模，沿南过境干道两侧的明波生产资料市场长廊成为国家级生产资料市场。区内已建成8个住宅小区，入住人口达20余万。加大了城市基础设施建设力度 ，先后建设了10多条城市干道 ，有18平方公里的地域与主城区联为一体。由于软、硬环境的改善，从十五大到现在,已有国内外、省内外500多家工商企业到西山区安家落户,非公有制经济从7000余户发展到1.4 万户，一批上规模上档次的企业成为西山区新的经济增长点。
在全省县级综合经济实力评估中，西山区位居第三,有5个乡镇名列全省百强乡镇之列,其中马街镇为全省第一镇。1998年,全区国内生产总值达到16亿元；工农业总产值42.2亿元；乡镇企业营业总收入142亿元；社会消费品零售总额 14.7亿元；总体财政收入2.9亿元，其中，地方财政收入1.95亿元；粮食总产量5.3万吨；农民人均纯收入3174元，城镇职工平均收入7642元。
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